明代昆山的穷书生王御，原是世代忠良之后裔，其父母在世时，曾聘下都堂高道宗之女。但自缔姻之后，父母双亡，家道中落。他岳父高道宗重富欺贫，意欲赖婚。幸得岳母哀怜，私下里赠以银两，嘱他择日完婚。王御同乡有一位无赖公子纪天英，偷去了他的钱，弄得他办不成婚事。岳母和未婚妻高鸾英没有责怪他，再次赠银，鼓励他上京赶考。纪天英却跟了他同进科场，又把他做好的考卷偷去，弄得他名落孙山，而纪天英凭借偷来的卷子高中探花。王御蒙冤受辱，怨气冲天，跑到文昌帝君（主持文运科名的文曲星，即魁星）的庙宇里向魁星哭诉。幸得文华殿大学士李东阳的帮助，魁星又暗中照应，辨明了冤情，使他重登科甲，并与高女成婚。善恶到头终有报，恶人纪天英的结局是被天雷打死。

《分镯》王御遭窃之后，不能完婚。岳母差人来约，到白云庵相见，有话当面再说。他应约到庵堂里，会见了未婚妻高小姐。小姐自叹命薄，把王家原来的聘礼金镯一对还给王御，准备遁入空门，削发为尼。王御大为吃惊，赶紧劝阻，表明自己虽然是寒门穷士，却颇有凌云之志，决心要上京赶考，博取功名。他只受领一只金镯，另一只仍给小姐收好。他说明:此去若得功名成就，那时金镯成双，夫妻便能团聚。小姐听了王御温存的话语，转忧为喜，当即再次赠银三十两，祝他进京应试一举成功。