更新时间：2024-01-30 17:21
《道德情操论》（The Theory of Moral Sentiments）是英国思想家亚当·斯密创作的伦理学著作，为其道德哲学体系的奠基性著作。1759年出版，后又不断修改，达六次之多。
《道德情操论》全书共计7篇，对人类丰富多彩的道德情操世界作了简明扼要的理论说明。第一篇指出同情、同情心是人类天赋的本性之一，情感互动构成社会生活天然的、不可或缺的组成部分。第二篇中谈到对优点和缺点的感觉。第三篇阐述了人们评判自己的情感和行为的基础，兼论责任感。第四篇阐述了效用对赞同情感的作用。第五篇描述了习惯和风气对有关道德赞同和不赞同情感的影响。第六篇阐述有关美德的品质：第一，它对那个人自己幸福所能产生的影响。第二，它对其他人的幸福所能产生的影响。第七篇则论道德哲学体系。
第一版
1759年4月，亚当以《道德情操论》为题出版了他的伦理学名著。作为道德哲学基础的伦理学，《道德情操论》旨在阅明具有利已主义本性的个人怎样控制他的感情和行为，尤其是自私的感情或行为，以及怎样建立一个具有道德规范和行为准则的社会。
第二版
1761年1月21日，《道德情操论》第二版出版。亚当继续深人研究伦理道德理论。在这方面，他听取了一些研究哲学的朋友的意见，对《道德情操论》作了较大修改，于1761年出了第二版。他在这一版中所做出的具有重大价值的修改，是他发展了有关公正的旁观者的理论，明确指出良心是一种社会关系的产物。
时代背景
《道德情操论》是应运英国社会的急切需要而写的。进入18世纪中期的英国社会，市场经济在国内兴起并逐渐走向成熟，这也是卡尔·马克思要在英国成熟为市场经济条件下研究商品，不在市场经济相对不成熟的德国而跑去英国研究的主因。当时的英国，渐趋成熟的市场经济使英国工场手工业极为发达，中世纪被禁锢的人身自由和致富动力得以释放，个人追求自身权益的冲动和愿望十分迫切。市场经济的逐渐成熟既潜放，个人追求自身权益的冲动和愿望十分迫切。市场经济的逐渐成熟既潜移默化地影响着人们平等意识的升华，又带来一些误区，如金钱至上的重商主义，甚至像当时的盂德维尔推行一种极端利已主义，提倡“私人恶行即是公众利益”。在这个时候，亚当·斯密拍案而起，在感情论的基础上，把合宜性作为他的伦理学主体的重要原因，激烈地批判了孟德维尔的极端利己哲学，抨击孟德维尔这种极端利己哲学是“放荡不羁的体系”和十分有害的学说。
创作过程
《道德情操论》是亚当·斯密作为道德哲学教授的讲义，是斯密于1759年出版的第一部著作，也是他辞世前的1790年最后定版的一部著作。在这31年间，斯密五次修补，构成了《道德情操论》的六个版本。第一次是对1759年出版的《道德情操论》的修订，其最为重要的修改是他延伸了有关公正的旁观者的理论，鲜明指出良心是一种社会关系的产物。1767年在斯密着手撰写《国富论》之时，他又修订出版了《道德情操论》第三版，其中最引人关注的是将他的《论语言的起源》作为附录附在该版书后。1774年，当斯密即将完成一套有关国民经济完整理论的《国富论》时，再一次修订出版了《道德情操论》的第四版，其中包括一些实质性和非实质性的修改，包括若干用词现代化方面的修改。1781年，斯密又修改了《道德情操论》中一些不尽如人意的细节，以使其文字和阐述更加完美，由此形成了《道德情操论》的第五版。1789年，这是斯密在其一生的最后一年修订《道德情操论》的，由于年事已高，重病压身，斯密预感来日无多，意识到这是最后的定型版，因而非常仔细，直至1789年12月完成修订，在1790年斯密逝世前几个月才出版，这就是后来人们称为最完美的《道德情操论》1890年版，也就是第六版。《道德情操论》的最后版本的重要修订是增加了现在所看到的第一篇第三章第三节《论钦佩富贵与藐视贫贱的心理倾向腐化我们的道德判断》。此外，在1890年版本中还包括对良心、公正的旁观者理论的进一步发展以及对“自我控制”这一主题的论述，对道德理论的实际运用和对谨慎、正义、仁慈等美德的论述等等。
《道德情操论》是亚当·斯密对哈奇森、休谟等人的情感主义细想的继承和发展。他以哈奇森的“道德感”学说和休谟的“同情”学说为基础，建立了一个以“同情”为基础的伦理学体系。
亚当·斯密指出，他提出的“同情”概念与休谟的“同情”是有所区别的。休谟的“同情”主要是指对社会道德所起到的作用，而并非怜悯；但亚当·斯密所阐述的“同情”包括怜悯，还包括对他人幸福的同感。从这一层意义上说，亚当·斯密的“同情”学说是广义的，也是一种更为客观的论述。
在亚当·斯密看来，同情是人类最原始的一种情感特质，而且每一个人都具备，无论是高洁的圣人或是卑劣的顽徒，它不仅是人与人之间建立联系的纽带，同时也制约着人们对个人财富和名声的过度追求。
亚当·斯密认为，同情具有目的性，它旨在让双方获得情感上的满足，并在此基础上，提高人与人之间对彼此的好感，从而引导和促进人与人之间的交流。
然而，亚当·斯密指出，这样的一种同情也必须建立在一致情感的基础上，只有彼此双方的情感一致，才能发挥同情的作用。比如一个人在悲伤、喜悦时，作为旁观者，能理解他的情感，并表现出与其一致的情感基调，那么他便能从中获得抚慰，从而获得满足。与此同时，自己的目的也达到了，自己的努力得到了认可。从这一点上说，自己也得到了满足。这便是同情在人类交往中所发挥的一个重要作用。
亚当·斯密还认为，尽管每个人都是存有私心的，对自己的爱护必定会多过他人，但他们却都不会将这种自私的态度表露出来，也不会公开以这种态度行事。否则的话，他将得不到他人的支持，甚至招来敌对的态度。人生存在社会这个大环境之下，必定依赖于他人的支持才能生存和发展。一旦失去他人的支持，必定无法生存下去。所以，为了获得他人的支持，人们必然会压抑自己的私心，使其下降到他人能够接受的程度。而在本质上来讲，即是为了获得他人的同情。
以“同情”为基础原理，亚当·斯密还对正义、仁慈、良心等伦理范畴提出了自己的看法，从而全面的构架了自己的伦理体系。
我们能从分享别人的感情和意见中感受到真正的快乐。
——《道德情操论》第一卷第一篇第二节
如果正义这根顶梁柱松动的话，那么人类社会这个雄伟而庞大的建筑物必然会在顷刻之间土崩瓦解。 ——《道德情感论》第二卷第二篇第三节
一个真正有美德的人应该愿意“为全世界的更大利益”而牺牲个人利益 。
——《道德情操论》第六卷第三篇第三节
经济影响
《道德情操论》阐述了经济动机的高度复杂性，并指出它深深地融于更广的社会习俗和道德观中。亚当·斯密在《道德情操论》提出了“看不见的手”的概念。在随后的《国民财富的性质和原因的研究》一书中，斯密又进一步论述了“看不见的手”的原理，由此产生的“理性经济人”假说成为西方经济学的理论基石之一。
哲学影响
《道德情操论》是情感论伦理学的早期代表作，对现代西方情感主义伦理学有重要影响。亚当·斯密继承了哈其森的道德感学说，并吸取了休谟的同情论思想，在自由主义哲学理念的基础上，进一步系统地发挥了关于道德同情的理论。亚当·斯密的原著虽然比较晦涩难懂，但其伦理思想在西方的影响却是家喻户晓。经过几百年的发展，亚当·斯密的学说已成为自由市场经济国家的主流道德伦理标准。
美国经济学家米尔顿·弗里德曼：不读《国富论》不知道应该怎样才叫“利己”，读了《道德情操论》才知道“利他”才是问心无愧的。
英国经济史专家埃里克·罗尔：“我们不能忘记《国富论》的作者就是《道德情操论》的作者。如果我们不了解后者的一些哲学知识，就不可能理解前者的经济思想。”
中国经济学家梁小民：“我们目睹了金钱欲爆发之后的种种罪恶，会感到斯密称《道德情操论》比《国富论》更基本的含义。市场经济应该是一个讲道德的经济。没有诚信、同情心这些最基本的道德观念，市场经济就会引发灾难。”
亚当·斯密（Adam Smith，1723—1790），英国近代经济学家和伦理学家，总结了近代资本主义经济的重要发展经验，建构了近代最主要的经济学体系，并就经济与伦理关系提出
了创见。亚当·斯密终身未娶，以教学为生，毕生仅完成两部著作：《国富论》（1776）与《道德情操论》（1759）。