嘉永元年（1848年），家定第一位正室鹰司任子去世后，同年与家定订立婚约。翌年嘉永2年（1849年）11月22日举行婚礼，获称号御廉中样（将军世子正室称号）。在秀子出嫁前，坊间曾有流传，秀子个子很矮（《藤冈屋日记》说只有「三尺」），而且足长不等。

婚后不足一年，嘉永3年（1850年）5月27日秀子得病，6月6日去世，享年26岁（幕府声明则称于6月24日去世）。墓地在宽永寺，追赠从二位。戒名澄心院殿珠现圆照大姊。秀子与前任鹰司任子同样在家定继任将军前病没，故也未被称为御台所。

秀子去世6年后，萨摩藩的天璋院笃姬成为将军正室，进入大奥任御台所。