一柳氏为美浓国厚见郡西野城城主。一柳直末身材高大，勇武过人，有“熊”的绰号。先为织田信长的直臣，后被划归羽柴秀吉麾下，战功卓著，1584年加入秀吉的“黄母衣众”。1585年与藤堂高虎、堀尾吉晴、中村一氏、山内一丰、田中吉政五人一起成为羽柴秀次的家老，领有西野3万石。1589年转封美浓国厚见郡轻海西城6万石。

1590年参加北条征伐，在攻打北条家的伊豆国山中城时被铁炮名手、山中城城主间宫康俊击毙。羽柴秀吉为此还痛哭了一场。