延应元年（1239年），出生于伊予国，幼名松寿丸。10岁在天台宗继教寺出家，法名随缘。建长3年（1251年），13岁之时，移到大宰府，在法然之孙弟子圣达之下学习净土宗西山义。此时法名智真。文永8年（1271年），在信浓善光寺、伊予岩屋寺等寺修行。文永11年（1274年），在四天王寺（摂津国）、高野山（纪伊国）等各地修行。在纪伊熊野本宫参笼之时，创立时宗，开始称为一遍。建治2年（1276年），在九州各地念佛劝进。

在各地行脚之中，弘安2年（1279年），开始在信浓国踊念佛。踊念佛是仿效尊敬的市圣空也。弘安3年（1280年），巡回陆奥国松岛、平泉、常陆国、武藏国。弘安7年（1284年），上洛，在京都各地踊念佛。弘安9年（1286年），访四天王寺，参拜圣德太子庙、当麻寺、石清水八幡宫。弘安10年（1287年），经书写山在播磨国行脚，又西行参拜严岛神社。