更新时间：2023-03-22 13:12
落叶乔木稀灌木。冬芽大形，顶生或腋生，外部有几对鳞片。叶对生，系3-9枚（通常5-7枚）小叶组成掌状复叶，有长叶柄，无托叶；小叶长圆形，倒卵形抑或披针形，边缘 有锯齿。具短的小叶柄。聚伞圆. 锥花序顶生，直立，侧生小花序系蝎尾状聚伞花序。花杂 性，雄花与两性花同株，大形，不整齐；花萼钟形或管状，上段4-5裂，大小不等，排列成镊合状；花瓣4-5，倒卵形、倒披针形或匙形，基部爪状，大小不等；花盘全部发育成环状或仅一部分发育，微分裂或不分裂；雄蕊5-8，通常7，着生于花盘的内部；子房上位，无 柄，3室，花柱细长，不分枝，柱头扁圆形，胚珠每室2枚，重叠。蒴果1-3室，平滑稀有刺，胞背开裂；种子仅1-2枚发育良好，近于球形或梨形，无胚乳，种脐常较宽大。
欧美、日本等地将七叶树作为行道树、庭阴树广泛栽培，北美洲将红花或粉花及重瓣七叶树园艺变种种在道路两旁，花开之时风景十分美丽。
在中国，七叶树与佛教有着很深的渊源，因此很多古刹名寺如杭州灵隐寺、北京卧佛寺、大觉寺中都有大树栽植。在建筑前对植、路边列植，或孤植、丛植于山坡、草地都很合适。为防止树干遭受日灼之害，可与其他树种配植。
七叶树种子可食用，但直接吃味道苦涩，需用碱水煮后方可食用，味如板栗。也可提取淀粉。木材质地轻,可用来造纸、雕刻、制作家具及工艺品等。从七叶树中萃取的天然活性成分：七叶素，通过抑制胶原蛋白酶等与肌肤纹理和完整性密切相关的酶类，促进微循环，维持细胞正常代谢，从而促使毛孔收敛，洁净，滋养，使肌肤细致无瑕。
喜光，稍耐阴；喜温暖气候，也能耐寒；喜深厚、肥沃、湿润而排水良好之土壤。深根性，萌芽力强；生长速度中等偏慢，寿命长。幼树喜阴，喜冬暖夏凉与湿润的气候，在偏酸性土中生长发育良好，以深厚、肥沃和排水良好的沙质壤土为宜。阳光过强或土壤过于干燥时对生长不得利。深根性，生长缓慢，寿命较长，它生命力强，适应风沙、盐碱等各种不良环境，抗污染。七叶树是陕西务本堂自主引育的野生树种，种植已有十年历史，种植基地已发展到2000余亩，可以裸根移植，抗病虫害能力强，种植范围遍布西北、延安、甘肃、四川、云南、广东等地。
七叶树属树种主要分布在亚洲 、欧洲和美洲 , 有30 余种 ,原产我国的有 10 余种 ,以西南亚热带地区为分布中心 , 北达黄河流域的陕西 、甘肃 、河北 、河南 ,东至江苏 、浙江 , 南到云南 、广西及广东北部 。欧洲七叶树原产于伊朗 、印度北部 、小亚细亚 、欧洲巴尔干地区至高加索地区。常生于海拔100-1500米的湿润阔叶林中。
属的模式种：欧洲七叶树A. Hippocastanum Linn.
七叶树属植物全世界共有30余种, 在我国有16种,如长柄七叶树、大果七叶树、大叶七叶树、欧洲七叶树 、日本七叶树、云南七叶树、浙七叶树等 。多数品种在我国已有引种种植。
1953 年, M erkel 从欧洲七叶树中分离出了一溶血的皂苷, 名为七叶皂苷( escin 或 aescin), 用碱水解 ,得到等分子量的七叶皂苷元( escigenin)、乙酸、惕各酸、葡萄糖醛酸和两分子葡萄糖。杜向红等从 3 种不同种七叶树娑罗子中均鉴定出秦皮乙素。秦文娟等从天师栗中分离出新化合物天师栗酸( wilsonic acid)。