陆生，根状茎横走；营养叶掌状或鸟足状，叶柄基部有大的肉质托叶，叶片三裂至基部，略具短柄，每裂又为三深裂或为半羽裂，小羽片为披针形，中肋明显，侧脉羽状分离，二次三叉分枝，达于叶边。孢子叶自营养叶的基部生出，有柄，通常多少超过营养叶，孢子囊穗为圆柱形，无叶绿素，孢子囊围绕囊托着生，球形，大，无柄，3-5枚聚生，少有单生，顶部具有鸡冠状的不育附属物，形成狭长穗，纵裂。孢子两面形，近圆形或卵形。平滑。