1957年9月11日，毛泽东在杭州视察工作时适逢是钱塘江传统的观潮节，毛泽东及其随从人员轻装便服，到最佳的观潮地盐官镇。这里人山人海，他们只得改到镇郊七里庙附近观潮。这天，天气晴热，毛泽东在警卫人员临时搭起的小帐篷内小憩。钱塘江涌潮时，毛泽东就步出帐篷眺望。

只见涌潮汹涌，海塘相撞，层层浪花，仿佛千堆雪。毛泽东凝神沉思，直到江面渐渐地平静，他又才回到椅子上，问警卫员潮水是怎样形成的，又将月球潮汐的理论向他们讲了一遍，并且说：“南宋的时候，钱塘江可直到杭州，那时我们可以站在吴山上观看了。现在钱塘喇叭口因为泥沙堆积变小了，所以就要跑到海宁，再过几百年，海宁也要看不到潮了。”后来，他又面对钱塘江凝视、思考，吟成了这首《七绝·观潮》。

诗人写的这首《七绝·观潮》中，从头至尾，气势如虹，这不仅写出了钱塘潮的气势，也写出了诗人自己内心的一贯的气势。内气与外景同时耦合，可谓真正的天成。江山的大气碰上了一个真正能理解它的知音，当然这个知音（即是诗人）胸中的风云也只有万里江山才能容纳。

诗人眼中的钱塘潮阵容壮阔，来回奔腾，有“金戈铁马，气吞万里如虎”之势。如此气壮山河的气魄的确也只有毛主席这样的大诗人才能胜任愉悦，一气呵成。

“千里波涛滚滚来，雪花飞向钓鱼台，”诗人紧扣题目“观潮”中之“观”字，具体描绘钱塘江潮涌的气势：“千里”指水域之宽；“滚滚来”指波浪之急，唐代诗人杜甫《登高》：“风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。万里悲秋常做客，百年多病独登台。艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。”其中有“不尽长江滚滚来”的诗句。“千里”，写波涛水域的面积；“滚滚来”，写波涛的速度和气势。实现了多角度、多侧面地壮写涌潮，给人留下深刻印象。钱塘江的人海口呈喇叭形，江口大，江身小，涨潮时，海水从宽达百余里的江口涌入，却受到江身小的狭窄的江岸挤压，形成涌潮。而后面的涌潮又与前面的涌潮互相撞击，后浪推，前浪阻，浪峰壁立，江面奇观。浪潮高达三五米，落差可达八九米，惊心动魄，势极雄豪。“千里波涛滚滚来”恰好写出了钱塘江特殊地形的潮涌。“雪花”这里指浪涛，北宋豪放派词人苏轼在《念奴娇·赤壁怀古》中有词云：“乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。”“钓鱼台”即钓台，在钱塘江中段的富春江边，相传为东汉严光（子陵）隐居垂钓处。“雪花飞向钓鱼台”，指后推前阻形成的浪涛飞向钓鱼台，写尽涌潮的磅礴气势，沿江而上，不可阻挡。清代诗人曹溶的《满江红·钱塘观潮》，曾有“乱涛穿到严滩歇”的诗句，意同“雪花飞向钓鱼台”一样。

“人山纷赞阵容阔，铁马从容杀敌回。”人山人海的观潮者纷纷赞扬涌潮的阵势阔大，就好像那雄师劲旅凯旋归来，受到人们前呼后拥的欢迎。“人山”写出了观潮者众多，不仅站得密集，而且站得层层叠叠高低不平，形成了一座人山；“纷赞阵容阔”，是说观潮者都在赞扬潮涌的阵势阔大、气势恢宏。“人山纷赞阵容阔”，突出其他观潮者的反应。“铁马”是古代配有铁甲的战马，借指雄师劲旅。毛泽东戎马一生，由观潮而自然想到“十万军声”。“从容”二字，写出了潮涌镇定、无所畏惧。“铁马从容杀敌回”的诗句，是由陆游的“夜阑卧听风吹雨，铁马冰河人梦来”（《十一月四日风雨大作》）化出的，是毛泽东观潮的总体感受和想象。

《七绝·观潮》却汪洋恣肆，诗人大胆地运用夸张手法，用“千里”修饰“波涛”，言涌潮波及百里之遥。钱塘江潮水排山倒海的气势与诗人包举天下之胸怀，交相汇合，外景与内在的互会，主观与客观的交融，便产生了《观潮》的雄浑豪壮、磅礴冲天之气势。（于镇海网点评）

毛泽东（1893～1976）字润之，笔名子任。1893年12月26日生于湖南湘潭韶山，1976年9月9日在北京逝世。中国人民的领袖，马克思主义者，伟大的无产阶级革命家、战略家和理论家、思想家、军事家，中国共产党、中国人民解放军和中华人民共和国的主要缔造者和领导人，诗人，书法家。

主要著作《毛泽东选集》（四卷）、《毛泽东文集》（八卷）、《毛泽东诗词》（共43首）。