《素问·三部九候论》：“察九候，独小者病，独大者病，独疾者病，独迟者病，独热者病，独寒者病，独陷下者病。形肉已脱，九候虽调犹死。七诊虽见，九候皆从者不死。若有七诊之病，其脉候亦败者，死矣。”按，七诊又有沉细悬绝、盛躁喘数、寒热、热中热病、病风、病水、土绝于四季七项之说。古人之七诊 ，皆指脉象，后人之七诊，则指诊法。

《举要》曰：“脉有七诊，曰浮中沉，上下左右，消息以寻。”浮以候表，沉以候里，中以候胃气。上下，即寸与尺，此概两手六部而言也；左右，左手右手也，一说上下左右，即《脉要精微论》所云，左外以候心，右外以候肺。上竟上者，胸喉中事也；下竟下者，少腹腰股膝胫足中事也。