摩鹿加岛上（今日的印尼）残留着几座古老的香料花园。当中的一座花园是弗蕾西娅的家，她的祖先是从荷兰迁徙至此栽种肉豆蔻的农夫。她50岁了，双亲、丈夫以及儿子很早以前就过世了，她现在一无所有。但她被一堆东西缠绕着（房子、森林、河流，以及岛屿的芬芳气味），她还拥有杂乱纷繁的回忆与幻想……

小说初版于1955年，随即被视为真正魔幻的作品。玛丽亚·德茂特笔下的田园风光优美恬静，她触及故事的传奇色彩和阴暗面，鬼怪迷信甚至谋杀情节均有着墨。作品呈现一种万物有灵的信仰和普照世间万物的爱。