万针鱼身体上半部分为黑色，有少量紫色斑点，针尖、眼眶和嘴唇为紫色。下半部分则都为白色。万针鱼少部分刺非常长，大部分则比较短。它的尾巴呈扁平状，内部为一个“Q”形状的图案。

自第二世代起，游戏中加入了异色宝可梦。异色万针鱼全身的黑色部分变为浅灰色，而紫色部分变为深蓝色。