三元乡境内最高点海拔693.6米；最低点海拔302米。

三元乡属亚热带季风气候；多年平均气温17.1℃；无霜期年平均301天；年平均日照时数1480小时；年平均降水量1268毫米。

三元乡境内河道属嘉陵江流域渠江水系。

三元乡主要自然灾害有干旱、霜冻、大风、洪涝等。严重的一次为8级大风，发生在1966年8月10日，损毁房屋160间，伤20余人，大春作物受损达30%。

三元乡境内矿藏资源主要为石油天然气资源；2007年，在长凤村建有一个油气探井。2011年，三元乡有耕地9277亩。

截至2011年末，三元乡总人口有11371人。总人口中，男性6047人，占53%；女性5324人，占47%；18岁以下2195人，占19.3%；18—35岁2769人，占24.4%；35—60岁4279人，占37.6%；60岁以上2128人，占18.7%。2011年，三元乡人口出生率8.6‰，人口死亡率7.2‰，人口自然增长率1.4‰，人口密度为每平方千米383人。

截至2017年末，三元乡常住人口为6075人。

截至2018年末，三元乡户籍人口为10847人。

2011年，三元乡财政总收入2112万元。

2011年，三元乡农业总产值6700万元，比2010年增长12%。三元乡粮食作物有水稻、小麦、玉米、红苕、豌豆、绿豆、黄豆、高粱等；经济作物有油菜、生姜、甘蔗、土烟、海椒、藕、白菜等。2011年，三元乡水稻种植面积5400亩，产量2650吨；小麦种植面积5610亩，产量871吨。三元乡畜牧业以饲养生猪、牛、羊、家禽为主。2011年，三元乡生猪出栏12710头，年末存栏8169头。

2011年，三元乡社会商品销售总额1950万元，比2010年增长18%。

截至2018年末，三元乡有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市7个。

2011年末，三元乡信用社各类存款余额为2028.3万元，比2010年增长12%；各类贷款余额1427.4万元，比2010年增长18%。

2011年，三元乡邮政业务收入为800万元。

截至2011年末，三元乡有完全小学1所，在校生1598人，专任教师55人，小学适龄儿童入学率100%；初中适龄人口入学率97.47%，九年义务教育覆盖率达100%。2011年，三元乡财政预算内教育经费32万元，比2010年增长2%；预算内教育经费（包括城市教育费附加）占财政总支出的比例为3%，比2010年提高了1个百分点。

截至2011年末，三元乡有文化站1个，建筑面积480平方米；村图书阅览室11个，藏书5.9万册。

截至2011年末，三元乡有卫生院1个，村卫生室11个；专业卫生人员16人。截至2011年末，三元乡有线电视用户数为400户。

2011年，三元乡农村最低生活保障户数565户，人数623人，支出52.3万元，比2010年增长2%，月人均70元；农村医疗救助46人次，民政部门资助参加合作医疗832人次，共支出5.3万元，比2010年增长5%；国家抚恤、补助各类优抚对象80人，抚恤事业费支出42.9万元，比2010年增长5%；社会福利费7万元，比2010年增长3%；有敬老院1所，床位44张，收养农村五保27人。截至2011年末，三元乡参加新型农村社会养老保险4896人，参保率85%。

截至2011年末，三元乡有邮政所1处，营业厅1处，乡村通邮率100%；全年投递国内函件5600件，全年征订报纸1600份、期刊650册；有电信企业2家，服务网点8个；有固定电话用户210户，移动电话用户5568户。

三元乡境内有马脚迹至三元油柏油路，柏油路长7千米，三元至板桥柏油路长8千米，炉山路（泥结碎石路）3千米，天梯路（泥结碎石路）6千米，石笋路（泥结碎石路）3千米，红花路（泥结碎石路）4千米，长渠路（泥结碎石路）3.5千米，兴福路（柏油路）4千米，香山路（柏油路）1.5公路；内河航运有三元场镇至消水门坎石电站航路。

三元乡因相传北宋熙宁五年（1072年），刘、龙、廖三姓在该地义结金兰，约定兴集，故而得名三元。

三元乡轿顶村有古植物化石；境内保留有兴福寺、板板桥等古街古建筑。

西月台位于营山县城北约65千米的三元乡桥顶村一社磨刀岭下，因陡岩悬石脱落后，形成一个直径80米的圆形秃石，坐西朝东酷似月亮，宛如玉兔西下，故名“西月台”。

在营山县三元乡磨刀岭上，有一座天然生成的石桥，当地的人都称它为——天生桥。桥跨度达24米，桥面距离地面高l3米，桥面宽1.5米，厚l.4米，桥体距母体岩石约2米。该桥是在一整片岩石上自然分离而生。

磨刀岭是蜀汉将军张飞夜过巴州的宿营地，岭下有唐朝西月台摩崖造像。磨刀岭东侧“硅木化石”群与古绥安县城遗址相连。