更新时间：2024-08-21 13:19
三元塔建于明朝万历二十七年（即1599年），距今已有400多年的历史。
原为州人祈求在各级科举考试上头名，榜中“三元”得名。塔平面八角、高53米。为外九层内分十七层的阁式砖室塔， 腔壁厚3米，壁庵几何图形均称美观。
穿壁绕平座结构。基础用红砂岩和花岗岩建造。檐梁、角柱、门帮颜色红白相间。须弥座各面刻有浮雕图案，转角处均雕饰神态各异的托塔力士。
塔表批荡用料和工艺十分讲究，传说批荡塔身的时候，工匠按照“许新不许旧”的严格要求，选用的不是一般的土朱灰浆，而是名贵的银朱灰浆，因此，虽经历了400年的风雨雷电袭击，但至 今仍鲜艳如昔，有“只新不旧”之美誉。
明朝万历二十七年（1599年），知州沈有严为满足老百姓祈求科举考试金榜题名的美愿，倡建了这座三元塔，取科举制度考试中“三元”之意。这“三元”是指当时科举考试中殿试、会试、乡试的第一名，即状元、会元、解元。但是到了清朝以后，这“三元”又演变成专指殿试中的一名三甲，即状元、榜眼、探花。
三元塔自建成后，附近的莘莘学子纷纷前来登塔远望，祈求学业进步、步步高升。
特：该塔特别之处是巧妙地运用了《周易》中的阴阳学说、八卦方位和五行数理。和阴阳于一体，融五行于其中，合阴阳之学说。
三元塔距今已有四百余年的历史，它的建筑结构独特，为楼阁式穿绕平座砖塔，平面呈八角形，外观九层，内为十七层，塔高约58米，塔壁厚3.8米，用青砖建造而成，而塔基则是用红砂岩和花岗岩彻成，塔脚八个方位各有一个石雕托塔力士，神态各异。塔内几何线条精确匀称。
三元塔“只新不旧”的来由——当年沈有严倡仪在白沙山建三元塔时，大家都认为是一件好事，于是有钱的出钱，有力的出力，但是有一个财主，他信奉佛教，喜欢清静，一天村民们到他家，催他出钱的时候，他正在打坐，念经。这位财主为了尽快打发走这些村民，以便自己清静下来念经，于是就说“三元塔要建到‘只须新，不许旧’的话，那么他就出全部的批荡费用。”后来三元塔建成以后，工匠一改过去用土朱灰浆来批荡，全部采用名贵的银朱灰浆来批荡。这样一共用了九百九十九斤九两银朱，而银朱本身是一种不溶于水且在空气中不易氧化的矿物颜料，所以它能够经得起风吹雨打，日晒雨淋而不褪色。因此三元塔自建成以来，虽然经历了四百多年的风雨侵蚀，但时至今日，塔却仍然鲜艳如新，光彩照人，故享有“只新不旧”的美誉。这也是三元塔被当代古建筑界列为中国“古塔四绝”之一的原因。登塔远望，尽览西江美景，定能令人心旷神怡。
塔的东面有横翠亭，亭前立有宋朝宰相李纲的石像，李纲一生忠贞爱国，当时金兵南下，入侵中原。于是李纲力主抗金，但是由于他生不逢时，奸臣当道，小人得志，而宋高宗、宋钦宗又胸无大志，苟且偷安，于是李纲在朝廷中遭到排挤和陷害，被贬到海南岛去做知县，李纲在前往海南岛的途中，沿西江而下，途经德庆，见到江山秀丽，风光无限，不禁诗兴大发，于是登上白沙山，即兴作赋，这样就留下了《横翠亭》等题咏，上主疏封地，中兴启帝图。江山连肇庆，云物接苍梧。秀气蟠南极，神功本禹谟。
邦人荣望意，开府映番禺。环抱大江流，层恋翠蔼浮。
神明扶壬气，景物冠南州。来值炎蒸日，翻惊风雨秋。登临望不极，暮角起城楼。
寄托自己忧国忧民的思想和对祖国大好河山的热爱之情。后人为了纪念李纲，就在山上建起他的石像，并将他的诗词刻碑留念，从而令各位游客能追寻前贤遗迹，以尽缅怀之情。
一是“只新不旧”；二是这里是块风水宝地。这座塔的座向是坐北向南的，大家顺着这个塔的中间看过去，前面是郁南三重山，这三重山一座比一座高，寓意为“三元用第，步步高升”。而这塔的前面是西江水，后面是山，就依山傍水了。
2020年12月1日，在三元塔举行了AAA级景区授牌仪式。肇庆市文广旅体局麦肇奎主席等一行来到德庆县三元塔景区，颁发AAA级景区的牌匾。