随着南美洲橡胶种植业的衰败，亚洲成为世界上最大的橡胶树种植区域。马来西亚更是取代巴西成为新的橡胶王国。到了1939年，第二次世界大战再一次推高了对橡胶的需求，同时也隔断了正常的橡胶贸易。由于人工合成橡胶无论是产量和品质都比不上天然橡胶，几大参战国不得不想尽办法寻找天然橡胶的来源。

美国依靠巴西的残余产能苦苦支撑，德国和苏联则尝试从其他产生胶乳的植物来获取橡胶，日本则是对离自己不远的产胶国产生了“浓厚兴趣”。在当时的日本军队内部，对于战争策路的选择有两大派，主张进攻苏联的北上派和主张进攻东南亚和南亚的南下派。最终，对于资源，特别是橡胶资源的渴望使得南下派压倒了北上派。为了实现南下的目标，日本必须打败当时控制着太平洋的美国海军。为此，日本发动了对美国珍珠港的偷袭，试图短期内瘫痪美国的太平洋舰队。而偷袭珍珠港最终将世界第一强国美国拖入了战争，美国的强大实力成为同盟国最终取得第二次世界大战胜利的坚实基础。很大程度上，橡胶树的诱惑导致日本选择了一条错误的战争策路，并最终使得正义的一方取得了战争的胜利。橡胶树对历史发展起到了重要作用。

2023年8月，由中国热带农业科学院橡胶研究所田维敏教授团队，联合崖州湾国家实验室/中国科学院遗传与发育生物学研究所李家洋院士团队、中国科学院遗传与发育生物学研究所梁承志研究员团队等开展的研究，在橡胶树驯化的遗传机制解析方面取得重大突破，相关研究系统揭示了橡胶树150年驯化的遗传基础。

大乔木，高可达30米，有丰富乳汁。指状复叶具小叶3片；叶柄长达15厘米，顶端有2（3-4）枚腺体；小叶椭圆形，长10-25厘米，宽4-10厘米，顶端短尖至渐尖，基部楔形，全缘，两面无毛；侧脉10-16对，网脉明显；小叶柄长1-2厘米。

花序腋生，圆锥状，长达16厘米，被灰白色短柔毛；雄花：花萼裂片卵状披针形，长约2毫米；雄蕊10枚，排成2轮，花药2室，纵裂；雌花：花萼与雄花同，但较大；子房（2-）3（-6）室，花柱短，柱头3枚。蒴果椭圆状，直径5-6厘米，有3纵沟，顶端有喙尖，基部略凹，外果皮薄，干后有网状脉纹，内果皮厚、木质；种子椭圆状，淡灰褐色，有斑纹。花期5-6月。

橡胶树属阳性植物。性喜高温、湿润、向阳之地，生长适宜温度23-32℃，日照70-100%。耐热不耐寒、耐旱。在温度5℃以下即受冻害。

原产于巴西，主要分布于南北纬10°内，主产区是巴西，其次是秘鲁、哥伦比亚、厄瓜多尔、圭亚那、委内瑞拉和玻利维亚。已布及亚洲、非洲、大洋洲、拉丁美洲的40多个国家和地区。种植面积较大的国家有印度尼西亚、泰国、马来西亚、中国、印度、越南、尼日利亚、巴西、斯里兰卡、利比里亚等；而以东南亚各国栽培最广。中国引种栽培的植胶区主要分布于海南、广东、广西、福建、云南，此外台湾也有种植，其中海南为主要植胶区。

橡胶树的繁殖方法多用种子繁殖，但它的种子没有休眠期，应随熟随采随播。

种植形式：采用宽行密株的植胶形式，行距6-8米，株距2.8-3米。

种植密度：亩植32-37株。

主栽品种：PR107、RRI米600占总植胶面积90%以上，另配置种植热研7-33-97、热研126等部分主推优良品种。

按照规划的种植形式，根据丘陵地开垦的技术要求，采用水准仪按等高定标法进行定标，开垦出环山等高的环山行面；平缓地用十字线定标法定标。

修筑环山行规格：按照规划定标的线路，开垦行面宽1.8-2.5米，行面内倾12-15°的等高环山行，挖表土回穴并平整环山行面。

开垦方式：采用挖掘机开垦作业方式进行开垦。

环山行间的坡面种植覆盖作物，以提高栏水、渗水的效果。

按照山、水、林、路综合规划的原则，开垦前规划好林段道路及防护林，确保林段道路通达率90%以上，以减轻劳动强度，提高生产率。

芽接桩3-6月份定植，最好在春季定植；袋装苗3-8月份定植；高截杆芽接苗3月底前种植。

种植位置及深度：要求在环山行中间（以机械开垦通沟为主），按照规划的株距进行种植。种植时，苗木应置于植穴中央，植株要与地面垂直；定植深度，芽接桩的以芽接位下方离地2-3厘米为宜，袋装苗维持原位置，高截杆芽接苗适当深种将接合点埋入地下。

芽眼方向：芽接桩、袋装苗在定植时芽眼或枝条统一向环山行内壁。

多次回土，分层压实：定植裸根苗，一般分3-4次回土压实。要保持主根垂直，侧根舒展；定植袋装苗，先用刀切破袋底，将袋放置穴中，从下往上把塑料袋拉至一半高度，在土柱四周回土，并把土均匀踩实，然后再将余下的塑料袋拉出，并继续回土压实。

盖草、淋水：种植苗木前先清好植穴淋足水，再种植苗木并回好土，并平整成锅底形，回好土后再淋水，以确保定根水淋透，然后在面上盖一层松土，最后在植株周围进行根圈盖草。定植后如果天气干旱，要求3-5天淋水一次（如用竹框定植的可根据干旱情况来决定），淋水量以胶苗根部20厘米半径范围内至根底部土壤湿润为准。

抗旱定植：定植完并淋定根水后，用编好（下大上小两头通）的竹框罩住，苗木位于中间，再在竹框外围培土，形成一个土包。如没有竹框的，用带叶树枝对芽接桩进行遮阴。

作业时间：3-12月。

作业安排及要求：当年定植的苗木要求定植后及时进行抹芽作业。用芽接桩定植的要及时抹掉全部的砧木芽、分枝芽和多抽的接穗芽；用袋装苗定植的要及时抹掉分枝芽。对多抽的接穗芽和顶芽断掉或枯死的植株，要坚持“留强去弱”的原则进行抹芽，只留一个壮芽。高截杆苗保留全部顶芽，以利增加植株同化面积，促进苗木生长，以后任其自然疏枝。高截杆苗如果回枯成中截杆或低截杆苗时，宜留一个壮芽重新培养树干，其余的芽要及时修除，以利于培养笔直的树干。二至三年生苗木要及时进行封顶和修枝，要求主杆2.5米以下抽生的侧芽侧枝，必须在没有木栓化之前全部抹掉；苗木生长高度达3米左右，在主杆2.8-3米处，于密节芽处进行摘顶。摘顶必须在春夏季节进行，于苗木顶逢叶片老化和摘顶处木杆已开始木栓化时进行。摘顶后要及时对抽生的分枝进行修枝，在主杆2.5米以上留1-2逢分枝，每逢分枝按不同方向留3-5条分枝。

作业时间：3-8月。

作业安排及要求：当年定植和三年内胶园要及时对林段内需要补换植的缺株和弱株进行清点上报，二至三年苗林段先按长60厘米、宽60厘米、深50厘米的规格清好植穴，后调拔同龄同品系的袋装苗或高杆苗木进行补换植，以确保林段的保苗率和均匀度。

作业时间：3-11月。

作业安排及要求：当年定植林段定植后及时对植胶行面进行除草和盖草，采取人工进行除草作业（不准采用药剂进行除草防治药害），把行面上的杂草清除干净，并在行面进行全面盖草。每次作业先全面铲草、浅松土，然后加盖草料（盖草时胶头20厘米范围内空出）。同时，每隔15-20株设置一处防火带（留一截长100厘米行面不盖草）。当年定植林段行面除草及盖草要求每年进行三次作业，以确保行面不萌生杂草。第二年以后林段行面采用药剂除草进行管理。如已深翻的林段，与行面管理同步进行肥穴压青加盖草。

作业时间：3-12月。

作业安排及要求：要求在每年的6月前和12月前分两次进行控萌作业，并对林段内的旱沟及周边进行疏通。控萌作业要求乔木作物砍低至20厘米以下，杂草及滕本作物要从根部割断，林段周边7米以内进行砍芭疏通，以确保林段良好的通风环境。

种植种类：瓜哇葛藤和豆科作物。

种植方法：等高穴垦进行整地，处理种子后穴播。

种植时间：5月份雨季来临时种植。

植后管理：及时清除杂草和芟割。

施肥时间：化肥：3-9月根据胶树的抽叶情况安排施肥，年施2-3次；有机肥：8月至次年的3月结合冬春管理进行施放；水肥：三年内苗每抽生一至二蓬叶施一次，每年施3至4次。

施肥部位：根据橡胶树树长式情况：1年幼苗施于20-60厘米根圈内，2-3年苗施于60-100厘米根圈内，4年以上苗施于肥穴内（没有肥穴的施于100-200厘米根圈内）。

施肥方法：①化肥：在离树干40厘米处开长50厘米、深20厘米的浅沟进行撒施，然后回土盖好；②有机肥：已经深翻种植4年以上树龄的开始在肥沟内靠胶树内壁一边均匀施放，然后压青盖好覆盖物；③水肥：利用养猪场沼汽池、化粪池沤制好的水肥或氮肥与水按1：20对成的水肥，在胶头根圈20-60厘米范围内浅松土后按每株10千克进行浇灌，然后加盖草料。

作业时间：每年的8月至翌年的3月份进行。

作业安排及要求：①4年以上林段全面进行深翻改土挖肥穴，并搞好“三保一护”工程，肥穴按长120厘米×宽50厘米×深40厘米规格作业，二株一穴，一用多年。同时进行扩行，使行面达2.5米宽以上（地势陡的地方可适当降低），反倾斜达12-15℃。②挖好肥穴的林段要及时先压足青料，后在肥穴内施足有机肥，再进行盖草。坚决杜绝“洞底见天”的现象出现，要求每穴每年分别压青料20千克，施有机肥20千克，盖草20千克。

危害症状：橡胶树白粉病侵害橡胶树的嫩叶、嫩芽及花序，不危害老叶。感病初期，嫩叶出现辐射状透明菌斑，之后病斑上出现白粉；病斑初期多数为圆形，后期为不规则形。病害严重时，病叶布满白粉，叶片皱缩畸形，最后脱落。花序感病后也出现白色不规则形病斑，严重时花蕾大量脱落、凋萎。

防治方法：①加强栽培管理和选育抗病品种，增施肥料，促进橡胶树生长，提高抗病和避病能力，可减轻病害的发生和流行。②减少越冬菌源。在橡胶抽芽前，摘除冬梢，每株保留2-3条粗壮嫩梢，并用硫磺粉喷撒或25%丙环唑（敌力脱）2000-3000倍液或18.7%丙环·嘧菌酯（扬彩）2000倍液喷雾防治，混加氨基酸叶面肥效果更佳。

危害症状：该病发生在橡胶树的叶片、嫩梢及胶果上。嫩叶感病后，出现形状不规则、暗绿色的水渍状病斑，即急性型病斑；病斑扩展很快，边缘常有黑色坏死线；该病斑在阴湿天气下较多，严重时叶片皱缩干枯，很快脱落。嫩梢、叶柄感病后，出现黑色下陷小点或黑色条斑；病斑初期黑褐色，扩大后整个嫩梢被病斑环绕，病部以上的嫩梢枯死，向下蔓延后，可使整株芽接苗死亡。

防治方法：①农业措施。加强抚育管理，提高胶树和胶苗的抗病能力。对于历年重病林段和易感病品系，可在橡胶树越冬落叶后至抽芽初期施用速效肥，以促进其抽叶迅速、整齐；在病害流行末期施用速效肥，排除积水，促进病树迅速恢复生长；种植抗病高产的橡胶树品系。②化学防治。田间防治从30%抽叶开始，根据气象预报，若未来10天内有连续3天以上的阴雨天或大雾天气，就应在低温阴雨天来临前喷药防治。可用25%丙环唑（敌力脱）3000倍液喷雾，或80%代森锰锌（大生）800倍液喷雾，或50%咪鲜胺锰盐（施宝功）2000倍液喷雾防治。

危害症状：病害初发生时，在橡胶树新割面上出现一条至数十条竖立的黑线，呈栅栏状，病痕深达皮层内部至木质部。黑线可汇成条状病斑，病部表层坏死，针刺无胶乳流出，低温阴雨天气，新老割面上出现水渍状斑块，伴有流胶或渗出铁锈色的液体。雨天或高湿条件下，病部长出白色霉层，老割面或原生皮上出现皮层隆起，爆裂、溢胶，刮去粗皮，可见黑褐色病斑，边缘水渍状，皮层与木质部之间夹有凝胶块，除去凝胶后木质部呈黑褐色，病斑可分为急性扩展型、慢性扩展型和稳定型3种。

防治方法：①农业防治。加强林段抚育管理，贯彻冬季安全割胶措施，提高割胶技术，保护高产橡胶树。②化学防治。割胶季节割面出现条溃疡黑纹病斑时，及时涂施44%精甲·百茵清（菲格）150倍液或47%春雷·王铜（加瑞农）150倍液2次即可控制病斑的扩展。

橡胶树是一个比较典型的热带雨林树种，是热带雨林上层的多年生热带高大乔木，经济寿命高达30-40年，所分泌的胶乳是重要的工业原料，世界上使用的天然橡胶，绝大部分由橡胶树生产。

橡胶树的木材质轻，花纹美观，加工性能好，经化学处理后可制作高级家具、纤维板、胶合板、纸浆等。

天然橡胶是从三叶橡胶树的乳胶制得，基本化学成分为顺-聚异戊二烯，弹性好，强度高，综合性能好。一般天然橡胶中含橡胶烃92-95%，而非橡胶烃占5-8%。由于制法不同，产地不同乃至采胶季节不同，这些成分的比例可能略有差异。

种子含油量22-27%，种仁含油量41-48%。油的理化性质和脂肪酸组成各地报道不一。据报道，橡胶籽油的密度（15℃）为0.925-0.930克/立方厘米，碘值约140，皂化值192。脂肪酸组成为棕榈酸10.6%，硬脂酸12.3%，花生酸1.0%，油酸17.1%，亚油酸35.5%，亚麻酸23.5%。

天然橡胶主要来源于三叶橡胶树，当这种橡胶树的表皮被割开时，就会流出乳白色的汁液，称为胶乳。胶乳经凝聚、洗涤、成型、干燥即得天然橡胶。天然橡胶因其具有很强的弹性和良好的绝缘性，可塑性，隔水、隔气性，抗拉和耐磨等特点，被广泛应用于工业、国防、交通、医药卫生领域和日常生活等方面，用途极广。

橡胶树象征着生命，象征着蓬勃向上。