魏初承用汉律。明帝即位(226),命刘劭、庾嶷、荀诜等参酌汉律,“作新律十八篇”,于太和三年(229)十月颁行。魏律早已失传,其篇目据《唐六典》卷六注记载，是在汉《九章律》的基础上，增加劫掠、诈伪、毁亡、告劾、系讯、断狱、请赇、惊事（《通典》作“警事”）、偿赃等9篇而成,史称《魏律》。比之汉旧律,“於正律九篇为增,於旁章科令为省”（《晋书·刑法志》）。魏代修律对秦、汉相沿的旧律进行了一次大改革，其中比较重要的有以下几项：①“具律”在汉《九章律》中排在第六，不符合篇章的体例，魏律集罪例以为“刑名”，使其名实相符，并冠于律首，以统诸篇。②凡内容与篇目不合者，则“别立为篇”，例如原“盗律”中有“劫略”、“恐猲”、“和卖买人”，这些内容“皆非盗事，故分以为‘劫略律’”。③汉律有些条款在东汉时即已废置不用，“而律犹著其文”，魏律对此等条款均加以删除,使魏律结构上更为严密,“文约而例通”，有利于提高法律的效能。④“更依古义制为五刑”，使刑罚进一步规范化。魏律规定的刑罚有死刑、髡刑、完刑、作刑、赎刑、罚金、杂抵罪。⑤在律中正式规定维护封建统治阶级特权的“八议”条款。此项规定表明封建等级制度的进一步法典化。⑥减轻某些刑罚规定，如废除投书弃市的规定,限制从坐的范围,祖父母、孙不在从坐之列；另一方面又加重了某些刑罚规定，如规定杀继母与杀亲母同罪,殴兄姊加至五岁刑,诬告者反坐其罪等。⑦限制私自复仇，仅在杀人犯被告发后逃走时，许死者家属自行追杀，但如遇到赦免或杀人由于过失，仍不许私自复仇。魏初为适应战争的需要和推行军士屯田,还颁布过《士亡法》，士卒逃亡,“罪及妻子”，以重刑防止军士逃亡。后来又颁布《女子不从坐律》，规定出嫁女不从坐父母之刑，只从坐夫家之罚。在一定程度上减轻了出嫁女的刑事责任（《晋书·刑法志》）。此外，尚有《州郡令》45篇，《尚书官令》、《军中令》合180余篇，以及《邮传令》等。