长三角紧临东海，为我国最大的内河长江的出口处，长江三角洲城市群是中国城市化程度最高、城镇分布最密集、经济发展水平最高的地区。长三角经济圈是以上海为中心，南京、杭州为副中心，包括江苏的苏州、无锡、扬州、泰州、南通、镇江、常州，浙江的宁波、嘉兴、湖州、绍兴、舟山，安徽的合肥、芜湖等城市。以沪杭、沪宁高速公路以及多条铁路为纽带，形成一个有机的整体。

长江的黄金通道流经29个主要城市，把长三角引向内陆腹地，是世界与中国大陆连结的重要门户地区。长三角充分利用国际国内两种资源、两个市场，成为全国最具活力的地区之一。长三角的发展特色主要表现在：形成综合性产业基地；城市化呈现结构性大发展；城市综合实力全国领先，圈层特征明显；城市与城镇工业化水平较高；城市大物流条件初步形成；城市教育科技实力雄厚，高层次人才密集；城乡居民生活水平比较富裕，全国领先。