多年生草本，具根状茎。叶全缘，具柄；托叶着生在叶柄边缘上。花小，聚集成与叶对生或兼有顶生的总状花序，无总苞片；苞片小，贴生于花梗基部；雄蕊通常6枚，有时8枚，稀有退化为3枚，花丝与花药等长；雌蕊由3-4心皮所组成，分离或基部合生，子房上位，每心皮有胚珠2-4颗，花柱4，离生，内向具柱头面。果实分裂为3-4分果爿。