‘三素尔’的年代约在十一世纪上半期到十二世纪上半期，他们属于有经典传承的‘噶玛’系统；传持的内容以‘幻化’、‘集经’两部为主。宁玛派由于他们的出现，才有寺院的建立，以及一定规模的活动，而形成有系统的教派。《前译教法诸祖师祈祷文》中云：“汇集诸法要义经幻心，弘遍雪山围绕之圣境，犹如邬仗雅那般兴盛，顶礼素氏祖孙三怙主”《喜钦教史》也记载：“有三素尔时期西藏的密法如邬仗那一般兴盛’之说”。《古扎教史》中记载： “在藏传佛教后弘期，素尔钦·释迦迥乃为宁玛派这颗大树种下了根，素尔琼·喜绕扎巴让宁玛派这颗大树枝繁叶茂，素尔·释迦森格使宁玛派这颗大树开花结果。”对此《西藏佛教发展史略》中写道：“直到 11 世纪有所谓‘三素尔’者出，才建立寺庙，并有比较有规模的活动，可以说到此时才形成了所谓宁玛派。” 《吐蕃佛教——宁玛派前史与密宗传承研究》中也写道：“由此可以断定，宁玛派是在藏传佛教后弘期内主要由姓素尔的三代大师逐渐建立起来的……”