1988年1月，上海市广播电视局提交了建造新广播电视塔的可行性报告。

1991年7月30日，东方明珠广播电视塔正式奠基并开工建造。

1993年12月14日，东方明珠广播电视塔350米立体结构封顶。

1994年5月1日，东方明珠广播电视塔发射天线钢桅杆安装就位。

1994年10月1日，东方明珠广播电视塔正式竣工，塔内底层大厅装饰竣工，登塔观光设施和主体照明系统投入运转。

1995年5月1日，东方明珠广播电视塔发射开播并正式对外开放。

2004年，东方明珠广播电视塔对灯光设备进行节能技术改造，以发光二极管代替旧光源。

2010年4月13日，东方明珠广播电视塔天线遭雷击致塔顶起火，后修复。

2012年11月，东方明珠广播电视塔太空厅改造升级工程正式启动。

2013年9月，东方明珠广播电视塔修缮外立面，重修涂装面积达2.3万平方米。

2024年9月29日，东方明珠广播电视塔迎来第一亿名游客——来自德国的彼得·鲍尔。

东方明珠广播电视塔主体为多筒结构，由3根斜撑、3根立柱及广场、塔座、下球体、5个小球体、上球体、太空舱、发射天线桅杆等构成，主体结构高350米，总高468米，总建筑面积达10万平方米。

塔座

东方明珠广播电视塔主体塔座直径158.4米，共3层，中心部分直径为60米，为电视塔的大堂和电梯厅。

塔身

东方明珠广播电视塔有下、上、顶三个球体结构。下球体为预应力混凝土壳体，直径50米，中心标高93米，共有4层，有室内游乐场，下球变配电间等设施；上球体为悬挂结构，直径45米，中心标高272.5米，共有9层，分别为公用设备层、调频机房、冷却设备层、发射机房、空中KTV包房、旋转餐厅、瞭望平台、微波机房、上球变配电间；顶球体为太空厅，中心标高342米，球体直径16米，共有4层，分别为是电梯机房、会议厅、观光层、管道层。

东方明珠广播电视塔3个垂直筒体由5道横梁加以联结，组成5个小球体，每个直径约12米，设计为高空旅馆。

东方明珠广播电视塔内共有5个观光层，主要由高90米、直径50米的下球体室外观光廊和高272.5米、直径45米的上球体观光层组成，是鸟瞰上海全市的最佳场所之一。

东方明珠广播电视塔空中旋转餐厅位于塔内上球体，高267米，建筑面积达1500平方米，是亚洲最高的旋转餐厅。

上海城市历史发展陈列馆位于东方明珠广播电视塔的塔座，通过城厢风貌、开埠掠影、十里洋场、海上旧踪、建筑博览、车马春秋等展区的80余个景点介绍、数百件珍贵历史文物、上百幢按比例缩小的历史建筑、117个高仿蜡像、数千个小蜡像、小泥人，反映了上海市城市历史的发展过程。

东方明珠观广播电视塔选用东方民族喜爱的圆体作为基本建筑线条，具有鲜明的海派建筑特色，使现代科技与东方文化结合统一；建造过程中创造性的使用了许多施工新工艺，如地下20米深基础施工、350米高直筒体施工、93米高的斜筒体施工、竖向307米长预应力钢绞线张拉、350米混凝土泵送、塔身垂直度偏差控制、高垂直运输起重、钢结构球体吊装施工和450吨钢桅杆天线就位安装等。

东方明珠观广播电视塔塔体采用了内筒外挂整体式自动提升钢平台体系，450吨重的钢天线桅杆安装采用了倒装法拼装、整体提升一次到位的施工方案，同步控制技术和液压提升工艺属国际先进水平。

东方明珠广播电视塔艺术灯光系统由法国灯光设计师设计，由泛光照明和艺术灯光两部分组成，艺术灯光部分有7种基本演播方式，包括左右移动、闪烁、渐亮渐暗、横开闭幕程式、上下移动、竖开闭幕程式、混合演播程式等；灯光可进行个性化设置，呈现三色及多色效果，在电脑控制下可以有1000多种变化。

东方明珠广播电视塔具有发射9套电视和10套调频广播节目的能力，可覆盖整个上海市及邻近省份80公里半径范围内的地区，改善了临近地区收听收视质量。同时，东方明珠广播电视塔是浦东开发开放后第一个重点工程，集都市观光、时尚餐饮、购物娱乐、历史陈列、浦江游览、会展演出等多功能于一体，是上海市对外宣传的重要窗口之一。

东方明珠广播电视塔位于上海市浦东新区陆家嘴世纪大道1号。