王商是西汉的大臣，曾任汉成帝的丞相。他为人耿直，作风正派。汉元帝逝世后，汉成帝即位，非常敬重他。可是成帝的舅父王凤利用独揽大权的机会骄横跋扈，经常冒用皇帝的名义行事。王商在议论国政时批评王凤的做法，王凤从此对他心生不满。

汉成帝建始三年秋天，京城长安忽然谣传要发大水，百姓恐慌，争相逃命，长安城中一片混乱。消息传到宫中，汉成帝亲自召集三公九卿等中央高级官员商议。王凤惊慌失措，认为皇帝、太后及嫔妃们应该赶快坐上船只，其他官吏和民众则赶快躲到城墙上，大臣们都纷纷附和王凤的意见。只有王商坚决反对，他认为这一定是谣言，在这个关键时刻下令登上城墙会更加惊扰百姓。汉成帝采纳了王商的意见。过了几天，城里也逐渐平定下来，调查的结果证实是言。汉成帝于是认为王商老成持重，经常称赞他的主张。而王凤惭愧，后悔自己说错了话，对王商也更加没有好感。