但是随着时间的推进，所有人都发现事情远不是他们想的那么简单--方少华他们下到杨琴家乡，发现杨琴丈夫，和女儿妞妞，已被村民赶出了家园不知去向；他们自己则被莫名其妙的人跟踪，并几乎在他们的眼皮底下，杨琴由突然失踪！几日后，被发现死于一所小医院……

而正在筹建专科病房的南帆和岫云，也发现社会上艾滋病的感染率已远超乎他们的预想；杨琴事件所暴露出来的血污染问题，更是让人触目惊心，这一切使南帆决定立即向上通报疫情。

但正处于仕途上升期的辛克俭，此时却犹豫了，作为一个有专业技能的青年干部，他很明白此事的重大意义，但作为一个官场上圆滑的政客，他又害怕此事会给自己带来不利--尤其他发现血污染地区与亲手提拔他的妻舅有千丝万缕的联系时，私心使他悄悄压下了南帆的重要报告，也因此而贻误了杜绝血污染进一步蔓延的重要战机。

宁志远是一个二十四岁的白领，英俊帅气，才华横溢，是某大公司极具发展潜力的管理人才。但在一次出差中，年轻好胜的他却有了一次自己后悔莫及的酒后乱性。他无论如何也没想到，这未采取防护措施的一生中唯一一次男女关系，竟会使自己这样一个前途无量的青年人，从此落入了万劫不复之地。

在宁志远最困难的时候，岫云象亲姐姐一样帮助他，照顾他，在他失去工作，断绝女友，远离至亲的时候，成为他精神的唯一支柱。

志远在南帆、岫云的帮助下，渐渐振作起来，并认识了小毕、雨珊等同样不幸身患艾滋病的同龄人，他们在与病魔的孤立抗争中渐渐结为同盟，决定无论已经遭遇了怎样的不幸，也要让有限的生命充满生机……

南帆的冷静、果断和出众的才华，一直深深吸引着岫云，尤其他对远在美国的妻子的思念和对女儿佳佳的疼爱，更使岫云改变了对男人的偏狭看法。心在不知不觉中向南帆靠拢。尤其当南帆因有感国内艾滋病现状而毅然决定留在国内时，她的心更是无法控制地倾斜了。

但就在这时，辛克俭又一次走近了岫云。

辛克俭是一个年轻有为的中层干部，他出身不高，但心气才华不低，当年为了能顺利达成自己的理想，他放弃了深爱的岫云而选择了干部子弟的新莉，只有他自己知道，他这种选择的代价是什么。

但既然选择了仕途，他就已不能后退。身为卫生部门的官员，他很清楚岫云、南帆等工作的意义，虽然为了保护自己的妻舅他犹豫过，掩盖过实际情况，但中国政府对艾滋病的大力防治，使他明白了中央的决心，也决定做出应有成绩，他的支持和关心消除了岫云对他的敌视，在他希望了解研究进展时，将有关信息毫无保留地告诉了他。

但当辛克俭看到南帆最新研究报告的初稿时，立刻敏感到它的巨大的社会价值和学术价值。他近年来，在仕途一路通畅，却在学术上无所建树。这使他一直希望能在这方面有所突破。现在，面对南帆的研究成果，辛克俭又一次被心魔控制，他悄悄将它改头换面，又补充了一些新材料，很快将其作为自己的成果在世界艾滋病年会上发布了。

果然，文章引起轰动。辛克俭因此成为国内医学界的新秀，媒体追逐的名人。

辛克俭的剽窃又一次深深伤害了岫云，她恨透了辛克俭对自己的利用，也因自己的失误对南帆造成损失充满愧疚。但当她含泪向南帆说明真相，希望有所补救时，却没想到，南帆非但没有怪她，反而安慰她说，只要能引起国内、国际对中国艾滋病现状的重视，使各个方面都能切实地为中国的艾滋病防治出力，文章由谁的名义发表，并不重要。

南帆的毫无私心和对国家人民的负责态度，使岫云更清楚地看到这两个男人截然不同的人品和胸襟。她惭愧自己早年情感幼稚的同时，更无法掩饰内心对南帆的爱意了。当得知南帆的妻子正委托律师办理他们的离婚时，岫云毅然决定不再压抑自己，勇敢面对内心的感情。

但就在这时，南帆的妻子突然回国了，她还想以女儿为筹码要求南帆回美国；南帆对自己的妻子感情依旧，却因这种情感与自己的责任义务无法相容而痛苦万般：少华对岫云的激情有增无减，却因发现了血污染的新情况，而决定立即下乡追查……