[1]切切：迫切的样子。

[2]任公之钓：据《庄子.外物》载：“任公子为大钩巨缁，五十犗以为饵，蹲乎会稽，投竿东海，旦旦而钓……已而大鱼食之，牵巨钩錎（陷）没而下。骛扬而奋鬐，白波若山，海水震荡，声侔鬼神，惮赫千里。”

[3]井焉之之：意谓到井边去钓鱼。后一“之”字是动词往的意思。

[4]鹍鹏化焉：《庄子.逍遥游》：“北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏，鹏之背，不知其几千里也。”鹍，即“鲲”。

[5]都：聚。

[6]吞舟之鱼：《庄子.庚桑楚》：“吞舟之鱼，[石易]而失水，则蚁能苦之。”

[7]豫且：又作：“余且”。《庄子.外物》：“仲尼曰：‘神龟能见梦于元君，而不能避余且之网’。”《史记.龟策列传》：“宋元王二年，江使神龟使于河，至于泉阳，渔者豫且举网得而囚之，置于笼中。夜半，龟来见梦于宋元王。”

[8]泉海：即指泉州。

[9]雷海：指雷州，府治今广东海康县。

[10]太行：指太行山。

[11]汲汲：急切的样子。

[12]北辕而南其辙：南辕北辙的反用，意思同。

人好比是水，豪杰好比是大鱼。想要得到大鱼，必须到不平常的水中去;想要得到豪杰，也必须到不平常的人中去。这是确实的道理。现在井不是不清洁，味道也不是不甘美，对于人来说日用饮食并不是不迫切，好像早晚都是不可缺少的。但是拿着任公钓钩的人没有到井边去钩鱼的。为什么呢？因为井中没有鱼。想要得到三寸的小鱼，也是绝对得不到的。

现在海并不是清洁的，也不是甘美的。然而不是万斛的大船不可以进入，不是生长于海里的东西不可以在海中自由自在地活动。因为海能养活人，也能把人杀死，能使人富，也能使人贫穷。不可凭借它以为安全，不可经常依靠它，这是很明白的。然而鲲鱼在这里化为大鹏，蛟龙在这里深藏，各种各样的宝物聚集在这里，可以吞下船的大鱼在这里快乐地遨游。它只要一张开大口，百丈风帆与海水一起流入，一点也没有阻碍，在它的腹中本来已经同长江、汉水一样长了。这样大的鱼，像豫且那样的人怎么能够制服住它，捕鱼的网怎么能够拉住它呢？它自己生自己死，自己去自己来，水族有千亿种，只有惊奇而长叹息了，更何况人还有没有见过的呢！

我的家在靠近海的泉州，海边的人对我讲：“有大鱼进入港口，潮落了它退不出去。呼唤集合了数十百人，拿着刀斧，爬上鱼背，任意砍割，连续有数十百石重，这条大鱼仍然安适的样子和过去差不多。不一会儿潮水又来了，大鱼顺着潮水又到海里去了。”然而这鱼仍还是小的。顺着潮水可以进入港口，在港口容得下它的身子，那么这鱼也是不大的了。我有个姓莫的朋友，住在靠近海的雷州，与我一起到云南去做官，亲自对我讲：“有大鱼像山一样，开始看它，还以为是雾。中午雾散了，果然见到它在海中如山，连绵不断像太行山，自东直往西，直到半个月才看完。”那么这条大鱼，它的长度又哪里只有三千余里呢！

唉！称为豪杰的人，也像这样。现在假如要在见识浅陋的俗人都称好的人中寻找豪杰，就好比在井中钓鱼样，怎么能够得到呢？那么这样的人可称作聪明人吗！为什么呢？被称为豪杰的人决不会被见识浅陋的俗人称赞为好的，而在见识浅陋的俗人中也一定产生不了豪杰。自古至今的圣贤都是豪杰所为，不是豪杰能成为圣贤的，从古就没有过。现在日日夜夜心情迫切，想要和天下的豪杰一起成为圣贤，却在见识浅陋的俗人中寻找豪杰，那么不但寻找不到豪杰，而且也失掉了成为圣贤的道路。这好比是想到南方去而驾车往北走，又怎么能够达到目的呢！我看这样的人决不是豪杰，也一定没有成为圣贤的真正志向。为什么呢？假如是真正的豪杰，一定不会有不能识别豪杰的人;假如是真正有志向要成为圣贤，一定不会有不知道成为圣贤道路的，又怎么能有坐在井边钓鱼的道理呢？

该文选自《焚书》卷一。焦弱侯，名竑，字弱侯，号漪园，江宁（今江苏南京）人。明代学者。曾从督学御史耿定向学，及定向里居，复往从之。1589年（万历十七年）殿试第一，授编修。皇长子出阁，充讲官，后谪福宁州同知。李贽与焦竑为友，但对焦所追随的耿定向颇为不满，认为耿是假道学，并非真豪杰，因写此信规劝。信采用生动的比喻，夸张的手法，指出清洁甘美的井水中不生鱼，只有波涛翻滚的大海中才有巨鱼，正像豪杰之士不能从乡人中去寻求一样，说来颇有哲理意味。

李贽（1527年～1602年），明代思想家、文学家，泰州学派的一代宗师。原姓林，名载贽，后改姓李，名赘，号宏甫，又号卓吾，又别号温陵曙上等。泉州晋江（今属福建）人。嘉靖三十一年（1552年）举人，不应会试。历任共城知县、国子监博士，万历中为姚安知府。旋弃官，寄寓黄安、麻城。在麻城讲学时，从者数千人，中杂妇女，晚年往来南北两京等地，被诬，下狱，死在狱中。著有《焚书》《续焚书》《藏书》等。