对欧洲的工匠而言，大马士革弯刀是如此的神秘和华丽，但是不论是刀身还是把手，他们都无法完美的仿制，他们没有铸造“魔性”花纹的钢－－乌兹钢锭；同时也不具备伊斯兰金银珠宝工匠的手艺，伊斯兰工匠加工镶嵌的金丝经历千年不会掉，而欧洲工匠模仿的制品一般50年后就开始变得斑驳了。

乌兹钢刀剑的使用范围很广，在地域上包含了北非、埃及尼罗河流域、阿拉伯半岛、小亚细亚、黑海沿岸、伊朗高原、高加索山脉、中亚沙漠和印度次大陆等地区，即几乎整个伊斯兰教流传的地区，其中最为人们铭记和称道的是奥斯曼土耳其帝国、伊朗波斯帝国萨非王朝、印度莫卧尔帝国锻造的乌兹钢刀剑，者多是16～19世纪锻造，16世纪以前所锻造的刀剑十分罕见，者可以称得上是至宝了。现简述16～19世纪刀剑种类如下：

一、奥斯曼土耳其帝国长刀：

⒈基利（Kilici、Qilidj）

⒉帕拉（Pala）：这两种长刀都为弧曲形状长约80～100CM左右，厚0.6～1CM左右，重在1.5～2.5KG上下，相对来说帕拉较基利为短也较轻，刀身全长四分之三近尖处特别加宽，在这个加宽面刀背上一般有反刃，刀面上则施加血槽，护手做十字形，刀柄柄头多下弯成圆球形，可以防止在砍劈中脱手，比较其他民族得乌兹钢弯刀土耳其人所用得弯刀大都较重，兼有战斧的作用；

⒊亚特坎（Yataghans）：这种弯刀为奥斯曼土耳其人独有，全刀相对较短，只有60～70CM左右，3～5CM宽，重量较轻刀形向刀刃方向弧曲，砍劈时重心靠前，斩切力极大，携带使时多收在刀鞘中横插在腰间。

二、伊朗波斯帝国萨非王朝长刀：

⒈舍施尔（shamshir，阿拉伯语狮子尾巴之意），此种弯刀久负盛名，大多长1米左右，刀形大曲形如弯弓或新月，刀面宽度较土耳其弯刀小，大约宽3～4CM上下。大多无血槽，刀柄头部不大也不做圆球形，只是下弯成直角，护手亦做十字形；

三、印度莫卧尔帝国长刀及长剑：

⒈塔瓦（talwar）：印度特有的弯刀样本，刀柄做丰腰“亚字”形，部分还加有西洋军刀似的护手，大多为金属制品，刀身与舍施尔类似多较窄。

⒉帕塔（pata）长剑，印度独有之长剑形制，多带圆筒形长护手用于刺杀，很是便利。此外印度尚有另外一种长剑名为法朗（farang）或法朗奇（firangi），刀柄与塔瓦长刀一致而用剑身。

四、乌兹钢流传地区通用之短剑坎查（kanjar或kantchar）。此类短剑极为锐利，剑形近于古罗马短剑，长度大多不超过50cm。

另外阿拉伯半岛和尼罗河流域信奉伊斯兰教的部落民族所用之短剑、小刀也多使用乌兹钢锻造，其种类甚为繁杂故不赘述。

“大马士革刀”的　由于印度的乌兹铁矿在17世纪末被开采殆尽，所以铸造型花纹钢也消失了，大马士革钢刀的制作就此失传。20世纪，不断有人想利用现代的科学来分析和复制大马士革钢刀，但是都失败了，而今大马士革已经成为花纹钢的代名词了，现代的大马士革钢只是焊接型的花纹钢了，而且这种花纹是为了美观而制作的没有实际的意义。

其实在现代制造工艺的冲击下，乌兹钢锭的制作工艺已经失传，大马士革花纹钢是现代工艺的产物，应该说，真正的大马士革刀已经失传了乌兹钢从冶炼到锻造对温度的要求都很苛刻，冶炼时温度不得高于一千度，锻造时必须低温（即中国的所谓“冷锻”）。钢铁在高温下可塑性较好，一般制作刀剑都在高温下将刀剑敲打成型。但乌兹钢如果高温锻造，碳会大量流失，碳结晶也会被破坏，因此锻打时温度不能太高（自然也不能太低），很难掌握，所需的技术，经验，劳力能比其他钢铁要多，成品率却低得多。乌兹钢刀的制作技术只流转于印度，波斯和阿拉伯。欧洲人早在维京时代就通过“瓦兰吉亚到希腊之路”进口乌兹钢，但都是大体成型的钢条，对于钢锭如何加工成刀条欧洲人并不了解。十六世纪葡萄牙人曾劫掠过一艘满载乌兹钢锭的印度商船，运回欧洲出售，大多卖给了里斯本和马德里的高级刀工。这些刀工用这些钢锭制造精致的匕首等物，发现成品没有花纹（说明碳晶体已完全破坏），性能也平平，显然欧洲人用的是自己的传统锻造工艺。

大马士革钢分为铸造型和焊接型。铸造大马士革钢、接焊大马士革钢，前者不是用含碳量不同的铁碳合金锻合而成，而是用熟铁渗碳法，或者直接冶炼法在坩埚中冶炼得到的。这坩埚钢俗称乌兹钢，它在冶炼过程中并未完全达到液态，而是一种胶融态，冶炼产品本身就是一种组织和成分即不均匀的钢铁集合体，就具有了花纹，一般古代乌兹钢都是这类型，由于其切金断玉的性能，可谓价值连城。后者则完全是用接焊方式，把不同含碳量的铁碳合金一块一块地焊接成的。铸造大马士革钢亦可通过增加折叠锻打次数的方式使花纹变得更加细腻均称；接焊大马士革钢花纹则完全是人为的，显得比较呆板，为工厂大批量生产，基本没有什么价值，小刀为花纹而花纹多为哗人耳目而已，性能和价值跟古代铸造型乌兹钢都相差几个数量级。总之，大马士革钢刀已经成为传说了。

真正的大马士革钢又称为结晶花纹钢，是一种古代粉末冶金和锻造技术完美的结合。大马士革钢刀上的花纹基本上是两种性质不同的材料。亮的地方是纯的雪明炭铁硬度比玻璃还大，暗的地方的结构是属于沃斯田铁和波来铁。在韧性高的波来铁里均匀散布着比玻璃还硬的雪明炭铁，使得大马士革钢刀上不仅具有异常锋利的刀锋，而且也拥有了坚韧不易折断的刀身。

大马士革钢的发明始于大约西元8世纪，至18世纪，面对产业化革命带来的现代冶铁工艺，工艺复杂成本高昂的大马士革钢在商业竞争上欠缺优势，工匠口口相传的技艺逐渐失传。因为始终缺乏此项工艺的文献记载，于18世纪中期失传，原始制造工艺从此无可考证。

数个世纪以来，很多学者和研究人员想用最现代化的方法模仿制造，但很少取得成功。我个人认为，作为一种已经失传近三个世纪的技术，所谓的各种煅造方法虽多，但那也只是当代人的推断而已，不可尽信。市面上销售的所谓大马士革钢刀多是模仿当年的花纹，采用折叠锻打焊接或者表面处理仿制大马士革花纹钢。已知的真正大马士革钢刀最晚制作于1750年前后。

1、乌兹钢的冶炼

西方学者莫里斯·隆巴哈认为印度人在公元一世纪左右就已经可以生产乌兹钢了。但是人类最早开始冶炼铁矿的时候尚不能建设巨型的竖炉，只能建立大约一人多高上面有开口的馒头型圆炉，乌兹钢的原产地印度也是如此。这种圆炉在印度的实物一般只有1米多高，用泥土和石块垒成，在炉子的旁边有用来鼓风的几个羊皮囊，冶炼时将印度原产或非洲东海岸柏柏尔人控制区出产的优质磁铁矿和木炭、竹炭一层叠加一层的倒进炉里，倒满为止，点火后用皮囊鼓风，大约5～6个消小时之后燃烧停止，由于炉温只有1000℃，铁矿石只能被还原成一些间杂着各种杂质的熟铁块沉到炉底，将炉子拆毁才能取到。这种熟铁块被称为海绵铁，海绵铁硬度极软根本不能用来制作实战刀剑，那么印度工匠是利用什么方法冶炼钢材的呢？答案就是利用一种特殊的坩锅来将海绵铁渗碳成为钢材。

2、乌兹钢刀剑的锻造技术

由于中东地区使用煤矿的历史很晚，所以当地锻造刀剑的主要燃料是木炭，据说最好的木炭是由松木烧制而成的，因为木炭不含硫，所以是最好的金属锻造燃料，但是在缺少植被的中东地区，木炭就更显得弥足珍贵了。在开始锻造刀剑之前，刀匠师傅们会根据所要锻造刀剑的大小决定使用几块乌兹钢原饼。乌兹钢原饼的大小重量各不相同，所以制造短刀剑时使用一块或半块原饼，锻造长刀剑时则一般需要两块原饼。锻造时将原饼放入长方形的木炭炉中加热到合适的温度（不可太高否则乌兹钢本身的花纹就会消失殆尽，据说是300摄氏度左右），然后以原饼圆心为中央将原饼展开成弧形或直线形（图片2，锻打的工序），用大铁锤奋力（由于乌兹钢含炭量过高，在没有机械力锻锤的时代，锻造极其困难）锻打原饼，使原饼中的杂质随着碳分被挤出同时钢材的组织进一步致密化，由于钢铁的散热，锻打过程需要数十次的反复加热，直到原饼变成所需刀剑的大致形状为止，然后刀身整体还要经过锵磨修形才能显现出所需刀剑的精细形状。锻造这一工序只是赋予了刀剑形体上的外貌，此时刀剑尚未得到灵魂，刀剑的灵魂将在最后一道工序中得到灌注，那就是“淬火”。

3、淬火和研磨

锻造完成后刀匠才能开始对刀剑进行淬火和研磨，根据1825年驻叙利亚北部地区总领事巴克先生（barker）在《兵器制造、研磨及武器出售手记》中记述了大马士革地区刀剑的淬火和研磨技术。在当地买到了两把乌兹钢刀剑，但是由于刀身上有些地方已经上锈，所以巴克先生雇来当地刀匠对刀剑从新研磨。借这这一机会，西方人目睹了乌兹钢刀剑的淬火和研磨过程：根据刀匠师傅的要求重新淬火和研磨的过程在太阳升起前的黎明十分开始，因为如果阳光过于强烈则会影响刀剑加热后的辐射火色，首先刀匠师傅在地上用石头围起的范围内燃起与刀剑等长的一堆松木炭火，用扇子不断的扇风助燃，直到炭火全部燃烧起来为止；然后刀剑师傅用铁钳夹住刀剑的刀茎部分，将刀剑埋入木炭中，接着用扇子在刀剑腰部附近的炭火上扇风助燃，直到刀匠师傅认为刀剑达到了淬火所需要的温度为止（这一时间全靠刀匠师傅的经验掌握），等刀剑的辐射火色变成草莓的艳红色时迅速将刀剑抽出炭火放入一个长140cm左右充满淬火溶液的木槽内，木槽内的淬火溶液是由芝麻油、绵羊油、纯腊和沥青等混合而成的，近似于现代工业使用的淬火油（使用油淬是因为乌兹钢含炭量过高用水淬火可能会断裂），炽热的刀剑浸入淬火液的时候劈啪作响，同时油烟蒸腾，刀刃迅速硬化，刀匠师傅让刀剑在淬火油中冷却数十秒之后将刀剑提出木槽，在未完全冷却的炭火上快速擦过，以去除残余的油脂，同时刀剑得到了回火从而更不易折断。接着就是研磨师傅的工作了，研磨师傅会用一块木头蘸着油和钢石粉末不断的摩擦刀剑全身，然后用赤铁矿粉将刀剑精细抛光，用石灰和草灰水去除刀剑身上的油迹。最后用沙格矿溶液（Zagh应该是一种铅酸盐化物，溶液显弱酸性，据说用柠檬汁亦可。）涂抹刀剑，在弱酸的腐蚀作用下乌兹钢独有的黑白或灰白相间的花纹出现了，抛光完成将刀剑擦拭干净、上油即可。乌兹钢花纹大致可分为如下几类：1、雪花纹，2、发丝纹或波浪纹，3、网状，4、也是最著名的乌兹钢花纹－－天梯纹，在刀剑的身面上横亘数道波浪形花纹，使得整把刀剑就像一道登天的天梯一般。由于乌兹钢花纹的繁复华丽，所以有人将乌兹钢刀剑爱称为“钢铁的丝绸”、“大马士革的星空”。

马来克力士剑指的是自菲律宾至印度一代古代所用的剑，不止马来群岛地区，也并不单指马来西亚一国，主要包括爪哇、苏门答腊、巴厘等诸岛。马来克力士兴盛于13世纪的满者伯夷王国，属于糙面陨铁焊接花纹刃中的尖端精品，精美绝伦。其制造工艺极为精细，仅反复锤锻入火一道工序就要重复500次左右，刃上的夹层钢有600层之多。史料记载，三国时期，魏太子曹丕爱剑，曾招楚越良匠为其打造百辟刀剑，也不过是在打造刃身时“入火”一百次。

1739年荷兰人攻占爪哇，他们纷纷从马来人手中抢夺刀剑，带回自己的国家，以拥有一把克力士为荣耀。荷兰大大小小的博物馆陈列品，证实了这一点。几年的战争，使白种人深知马来刀剑的犀利：荷兰枪手的火枪钢管经常被马来大刀劈断，剑刃轻轻推送即可刺入人身。更可怕的是：有的刃上有毒，一划破皮肤，就会危及生命！这使侵略者深受其害，并且印象深刻。从而，马来刃的威力使世人震惊。欧洲各国王室贵族，收藏家和博物馆，都以能收藏到上佳马来克力士刃而自豪。

带有讽刺意味的后果是：克力士伴随着马来人对侵略者的英勇抵抗一起威震西方。马来人输了战争，但克力士赢得了荣誉。遗憾的是自白种人统治以后，禁止马来人佩戴克力士，马来制刃家渐少，铸刃术渐灭。所以虽然在马来亚，仍有人制克力士，外型也没有改变，但是真正老法打造的克力士却已经失传了……

马来人大多数不知道马来克力士的知识，不知道他们祖先的剑曾威震世界。克力士一般认为是用陨铁制作的蛇型短剑。其实克力士中直型的要比蛇型的为多，只是蛇型剑比较有特点，多为西方猎奇者带回欧洲，所以造成克力士是蛇型短剑的大众看法。虽然强，但是还是不及武士刀的威力，如果与武士刀对劈，马来剑绝对会立即就断。

克力士剑的佩带方式是斜插在腹部前方的腰带上，剑柄在右上方，剑鞘在左下方。其使用方法是，用右手握持，剑身可以水平，也可以竖直，快速地向前方直刺，在这个过程中肘部一直是弯曲的，如果肘部伸直，则不能最大限度地发挥其效用。这在有限空间内的近身作战中很有优势，但如果在开阔地带，对方使用更长的兵器，如长剑、长矛或者棍棒，克力士剑的威力便值得怀疑了。克力士剑实际上是一种更适于偷袭或者突然行刺的兵器，而不适于阵地战。

除了爪哇以外，苏门答腊、巴厘等岛上也有克力士剑。苏门答腊的克力士剑主要有两种，一种叫作“邦江克力士”，另一种叫作“巴哈里克力士”。前者为长剑，剑身较窄，有点像欧洲的击刺剑，剑柄多用动物角或象牙制成，雕刻得很精致。后者与爪哇的克力士相似。巴厘岛的克力士剑也与爪哇的差不太多，直形和曲形剑在巴厘也都有，只是比爪哇的更长一些，一般剑身长是40～50cm，有一把剑身长70cm的，算得上是有记载的最长的克力士剑了。

克力士剑一剑三用，首先是一件兵器，其次是个人配饰物，第三还作为祭祀时避邪的仪杖。在爪哇，克力士剑被认为是男性的象征，当一个男孩到成人的年龄时，他的父亲必须为他佩上一把克力士剑，从此以后，这个男孩就会被看作是一个真正的男人了。对于爪哇人来说，克力士剑是他们精神上的守护神，如果没有克力士，爪哇人会觉得自己不具备完整的人格，并感到缺乏自信。而且，人们认为从祖上继承的克力士剑经过岁月磨砺，隐藏着更神秘的魔力，能在最危急的时刻使剑的主人化险为夷。在古代，马来人常佩三把克力士，专职侍卫佩四把，其中最华丽细致的是妻子定婚时所赠给的那把。而最珍贵、犀利的是家传的那把克力士－－百分之百的陨石铁打造。

传统的马来克力士剑纯以陨铁打造，即天外坠落的陨石铁，传说中打造神器的原料。不过马来人钟爱陨铁，倒是确实是无奈之举，主要是因为马来群岛上铁矿贫乏，且冶铁工艺不精所致。而陨铁中含镍，可以增强刀身坚韧而不碎折，且刃上的花纹也非陨铁不能获得。因此在古代马来，所有发现的陨铁都必须上交国有，再由国王特交给制刃师使用。制刃师的待遇优崇，被尊为国师，俸养终身，赐给土地，并可世袭接受俸禄。后来随着中国、波斯等地的钢铁输入，加上马来本土也探出了少量铁矿，因此铸剑师在锻剑开始加入其他钢材，但仍运用部分陨铁来保证刀剑的品质。据说一般的工艺是：三个钢块，中间夹上两片陨铁冶炼，再锤打成一片，然后剪成两至三块，再叠垒入火……可上百次。在具体操作中，各有绝活，因此形成了千姿百态的克力士刃纹。

一把马来克力士的完成，是由许多工匠合力制成的。级别最高的是铁匠，马来语称Tukang-Besi，铁匠在煅刃之前，先要举行Sudjen的仪式，意在驱邪迎神，这个神叫Demir，然后制刃。还有金匠Kemasan，银匠Tukang-Perak，铜匠Tukang-Kuningan，制柄者Pengukr， 制鞘者Tukang-Warangka，画匠，漆匠，料匠，么刃匠等，在古代他们集体在市场上工作，形成景观。但是打铁是不给人看的，子承父业，秘不传人。

克力士剑看似大都相似，实际上，根据其尺寸、外形及工艺特征可以分成上百个品种，不同地区的克力士剑也各有特点。爪哇的克力士剑被认为是最标准的，其全长通常为30～ 50cm。其剑身主要分为直形和曲形两大类，直形代表静，曲形代表动。对于曲形剑来说，其弯曲的次数也各有讲究，一般是3～13次，也有个别剑竟弯曲29次之多。据说这个数目必须是奇数，这个数目如何来数，也是比较复杂，如果数的方法不当，往往会差了一个数，得出的结果就成偶数了。剑身的横截面有椭圆与菱形两种，其表面一般是平的，也有的上面有浮雕。

克力士剑还有一个重要特征就是其表面的花纹，这种花纹与大马士革花纹不同，它实际上应该被称为“帕莫”，是通过各种成分的金属经过精巧地反复折叠锻打而成的，呈现出类似于植物叶脉一样的图案，这些图案大致可分为5大类：散播的谷物、豆蔻的花、直上之花、可可树的枝叶、生姜的花。其他都是这5种图案的变种。与其他花纹钢相比，克力士花纹刃的特色在于花纹毕露，甚至可以用手触摸出花纹凹凸起伏。最后打造完成之后，还要经过处理才能使刃身花纹更加清楚，常用的方法有两种：一是用鲜柠檬汁加砒霜水浸泡。二是用加了硫化物和食盐的米汤，烧煮几个小时。具体内容秘不示人。另外，由于克力士在锻制过程中产生许多极为细微的空隙，因此制刃师将其浸擦香液或毒液，以形成香刃或毒刃。香刃出鞘即香，毒刃则伤人必死，其功效均可保持上百年而品质不变。

克力士剑的剑柄和剑鞘也很有特色，早期的克力士剑、柄一体，后来逐渐改用其他材料制柄，从剑柄上可以看出使用者的社会等级。原料通常是装饰用的木材，经由手工雕刻而成，长度一般为10～13cm，剑柄的末端是弯曲的，因而克力士剑的握持方法和手枪类似。早期的剑柄是雕刻成人或者动物的形象，而后期则更像是抽象的几何图形。剑鞘大都为硬木制成，鞘外还有鞘套，金、银、铜制的都有，上面刻有花、鸟、兽等图案，雕工极为精细。

日本刀由蕨手刀演化而来。

日本刀全称为平面碎段复体暗光花纹刃。虽然是中国唐代仪刀的传承，但是在日本本土随着战争的锤炼，姿态和锻造也发生了巨大的变化，由于日本本土的资源匮乏，铁矿和高温燃料的不充足，钢铁的性能受到限制，为了解决刀刃锋利保持很好的硬度，同时具备非常锋利的性能，刀身又要保持适当的弹性，日本刀开始采用三明治式的锻造技术（刀体分为脊铁、皮铁、芯铁、刃铁；脊铁和皮铁只能算作中碳钢；可以充分展现铸造匠师的技巧及手法，强化美术观感。芯铁算作低碳钢；目的在于为刀剑提供一定的柔韧性。刃铁则是高碳钢；除了实用性外，还是流派鉴定的重要依据。）由于使用材料的性质不同，在淬火的时候金属内部产生的应力不同，刀刃开始变的有弧度，从此日本刀逐渐脱离的中国唐刀的影响，发展成为具有典型日本特色的冷兵器。

中国春秋战国时代青铜兵器制作之精良誉满寰宇，如重见天日之吴王剑与越王剑，仍难解其繁复之锻造过程。进入铁器时代亦不乏精美作品，唯因我国素有入土陪葬习俗，铁器特性与铜器相反，铁器一旦入土大多锈蚀殆尽，因此我国传世之精良钢铁兵器为数不多，日本鲜有入土陪葬的风俗，加以日人勤于保养，所以其传世兵器为数不少。

日本刀最早仿自中国西汉环首刀，至唐朝模仿“唐大刀”，其后以“唐大刀”为基本蓝图，对冶炼方法，淬火技术，造形变化等逐年加以改进，至仓时代初期（西元第十二世纪 ）其兵器之制作已脱胎于我国而自成一格，而且对于历代刀工名录，各系锻造方法均做极有系统的整理，其系谱如字典般精确而且查阅迅速。

相对于日本刀的演变过程，按照时代来分的话一共可以分为三个阶段8个时代。

第一期：1.刀剑舶来时代。

⒉归化人打制时代.

⒊邦人打制时代.

第二期:1.天国以后（天国是文武天皇697~706年在位时大和之铸剑名师，类似中国的干将，从这个时代起，日本古兵器开始正式摆脱中国刀剑的式样开始自行研发）

⒉元历以降建武顷间（元历为安德皇帝之年号1180~1184年，年号只在1184年用了一年。标准的儿皇帝。后醍醐天皇1318~1338，在位期1334~1337。年号建武。）

第三期：1.南北朝以后。

⒉足利时代

⒊织田、丰臣时代。

第二期是日本古单兵武装开始蓬勃发展的时期，日本名工良匠层出不穷，冶锻技术日益完善，而且时逢战乱，天皇大力提倡制刀，而日本的相关财阀也加入到武器制造业中，使之成为当时的阳光产业。

第三期时代其制刀工艺已经完善，铸造者亦日益增多，制刀匠在人口中的比例已经远远超过了东亚诸国，成为这个国家的一种普遍职业。 当然这是一个传奇人物辈出的时代，传奇故事也一再的流传。然而这一切在德川时代就终止了。由于禁海令的颁布，日本开始了漫长的闭关锁国时代。而且对内的刀具管制，也使得刀具不再那么普及。剑豪时代就这么悄然的逝去了。

日本刀按其形状分类：毛拔形太刀：茎兼柄（つか，Tsuka）之功用的太刀，存在于由直刀到弯刀的过渡期。

小乌丸形太刀：从刃区到物打属镐造，锋为双刃。稍有弧度，是直刀到弯刀的过渡期的一种刀。

刀（かたな，Katana）又称打刀（うちかたな，Uchikatana） ，一般较太刀为短，刀身弯度亦较低。为求达到最快的拔刀速度，传统上刀会以边锋朝上的方式佩带，刀鞘插在腰带里。若切先上指，将刃视作刀剑的前方，铭就在刀身的左面。所以刀的正面也就是左面。按现代分类指长度（刃长：切先到栋区的直线距离）60cm以上的刀。

胁差（わきざし，Wakizashi）又称胁指，指长度30cm以上60cm未满的刀。

短刀（たんとう，tantou）长度未满30cm的刀。另外，30cm以上但是没有刀反的平造制法制成的刀，通称寸延也常被归为短刀。

优点：

刀铸造过程中过于淬火硬化*以及融入非金属（如碳），相对其他种类刀硬度更高，因此锋利上限更高，相对可以保持更锋利的刀刃。

刀身纤细，相对灵活。

整体简洁，于铸造过程方面讲，重量平衡更好掌握，有助于控制性同时携带便捷。

缺点：

刀口金属属性因硬性加强，金属的韧性相对降低，导致刀身更脆，普遍日本刀目标局限于布兵及少部分革甲兵。

日本刀无剑格/护手，相对冷兵器近战（一刀之距）防守较弱。

*折叠锻链-折叠线/云纹 与刀刃平行，在不改变金素材料本体属性的情况下，增强刀身一面或多个面的可受力上限，同时导致减弱其他面的可受力上限，更容易出现裂纹。简言之，日本刀因此更容易左右弯曲及扭曲定型，但同时增强劈砍的可靠性。

*硬化 或淬火硬化（Hardening）-在高温加热后利用入水或油迅速降低表面温度，因内部仍然炎热，热胀冷缩，导致刀身整体受压，增强硬度。相反的满冷却（normalizing），让金属在室内温度中自然缓慢冷却会释放压力，重设金属硬度和韧度，恢复金属的韧性和弹性，但同时降低硬性和脆性。

至于制钢时增加杂物（如碳元素）入铁会增加硬度的同时降低韧度或塑性包括工程，少量化学和一些物理学识和原理，恕不多说。总而言之，可想象一堆齿轮中卡入了石子，齿轮可以承受更大力来转动，但过多大力也会导致散架（更脆）。

刀身制作过程相当复杂，刀身之优劣除了靠刀工的技术外，还要靠几分运气，并非完全可以用经验与技术加以控制。通常一名锻造师四名助手合力锻造，历时约二个月可成一把刀，完工后再交给研磨师研磨。通常用叫做搭搭拉炉来冶链铁矿，提炼出庖：丁铁（普遍日本刀仅含玉钢）玉钢（95-98%铁、0.1-3%碳、1.5%铜、0.2-0.3%其他）再加反覆折叠锻链*。经锻链后以玉钢为心铁，庖丁铁在外，将玉钢包于其内，庖丁铁具弹性与韧性做为刀的外皮，玉钢具有坚硬的特性适合做刀口的材料。锻造复合成刀型后在下水淬火前覆以一层特制泥土于刀身上，此泥土用于减少掺杂物，靠近刀背部分覆较厚泥土，依次渐薄而下，刃口处则不包泥土，刀身下水淬火时刀口未包泥土处 （刀刃波浪纹部分） 直接与水接触可允许掺杂物增加其硬度（请参，金属元素属性及掺杂物作用），包覆泥土部分并未与水直接接触可保持其韧性与弹性。淬火即所谓的热处理，其作用使刀身具有良好弹性，使刀口坚硬不轻易钝化。一把好刀应软硬兼备，于格斗时刀之两侧具有弹性可吸收化解对方兵器攻击造成之震力，避免手掌被震麻木而兵器有脱落之虞，而刃口因坚硬的特性不易成缺口，成功的克服了之前铁器过软或过硬的矛盾，使之软硬兼顾攻守得宜，这是东洋兵器的特性。

根据美国学者巴什福德·迪安的研究著作中记载，在西方已经绝迹200年的冷兵器，在日本19世纪依然盛行。到1868年封建割据时代结束后才开始逐步没落，这位学者曾经于1900年远赴日本考察刀剑的制造工艺，并且找到了几位依然掌握此类技艺的家族。但在五年后重返该地时，发现这些老人已经离开人世。而子孙们已经将这些具有历史价值的物品贱价卖出。

这和日本明治维新毅然与旧时代割断一切关系有关。导致有部分家族虽然保留了祖先遗留下来的产业。但技艺已经失传。而在1905年之后，日本各地的古玩店里到处可以买到这些使用古老技艺打造的神兵利器。而现代日本刀是在1933年2月6日，由荒川五郎、粟厚彦三郎等在东京下议院本着复兴日本民族精神的旗号在帝国美术院第四部用收集到的民间资料重新制作的。所以现代意义上的日本刀在很大程度上只能称为复古。而不是真正意义上有着村正或者其他名称的古代刀。一把现代日本刀的售价在1万2千人民币以上，刀柄底部刻有松、竹、梅等图案，但这已经属于工艺品范畴和以往的日本刀无论在制作工艺及精细程度上差距很大。当然也有部分日本老艺人，依然执着的在复兴日本刀的制作工艺，但这种手工制造的刀已经成为世间珍品了。