本书是一部中型哲学专科辞典，是一部扼要介绍古今中外哲学家的工具书，收入哲学家1959个，举凡世界上比较著名的哲学家，均在本辞典收入之列。力图通过对这些哲学家的简要介绍，展现出一部活生生的世界哲学史，展现出自古及今连续不断的哲学发展之流。

该辞典坚持以马列主义基本原理为指导，实事求是，力求准确性、知识性和稳定性三者的统一，力求对每一位哲学家都作出较全面的、客观的、科学的、准确的介绍。参加本辞典编纂的有中国社会科学院、北京大学、中国人民大学、山东大学等lo余个单位的有关专家学者。

辞目表按中国、东方、西方三部分编排。中国部分除从古代到现代外，还包括目前在国内外影响较大的中国(包括台湾)当代哲学教授、研究员。东方部分除朝鲜、印度、阿拉伯之外，还收入了越南、印度尼西亚、巴基斯坦、波斯等国家的哲学家，以补以往哲学辞典之不足。西方部分中，古代部分包括古希腊、古罗马和中世纪哲学家，近现代部分则包括意大利、英国、法国，德国、奥地利、荷兰、瑞士、瑞典、比利时、俄国和苏联、罗马尼亚、阿尔巴尼亚；保加利亚、捷克斯洛伐克、波兰、匈牙利、南斯拉夫、加拿大、美国、巴西、乌拉圭、阿根延、墨西哥、古巴、智利、秘鲁、丹麦等国的哲学家。书末附有辞目笔画索引；按姓名第一个字的笔划编排，以便查阅。