1920年安特卫普夏季奥运会的冰球比赛被认定为第一届世界男子冰球锦标赛，从1920年至1968年间，冬奥会冰球比赛也都是当年的世界男子冰球锦标赛。截至2011年底，世界男子冰球锦标赛共举办了75届。

2020年3月，国际冰球联合会理事会通过官网宣布，原定于2020年5月8至24日在瑞士苏黎世和洛桑举行的男子冰球世锦赛因新冠肺炎疫情取消。

2022年4月，在克罗地亚萨格勒布举行的2022年世界男子冰球锦标赛乙级A组比赛中，中国队以5比1战胜荷兰队。5月1日，2022年男子冰球世锦赛乙级A组在克罗地亚圆满结束，中国队以4比1击败西班牙队，以四战全胜的成绩夺得冠军，将在明年升入世锦赛甲级B组，这是中国男冰时隔15年重返世锦赛甲级B组。5月30日，2022年男子冰球世锦赛顶级组金牌赛，北京冬奥会冠军芬兰队凭借加时的进球，以4比3绝杀卫冕冠军加拿大队，时隔三年再次登顶。