2014年4月16日，载有476人的“世越号”客轮在韩国全罗南道珍岛郡屏风岛以北海域意外进水并沉没，船上仅172人获救，296人遇难。迄今仍有8人下落不明。

2014年11月11日上午，韩国国务总理郑烘原在位于首尔的中央政府办公大楼主持召开有关部门长官会议，整理各部门对“世越号”沉船事故搜救工作的立场。会后，韩国海洋水产部长官李柱荣宣布结束对失踪人员的搜救工作。

李柱荣表示，官民军联合救援队已长时间开展搜救工作，发现失踪人员的可能性极小，且搜救第一线工作人员反映现场有安全隐患，因此政府认为潜水员的搜救工作达到了极限。是否打捞船体等事宜由中央灾难安全对策本部决定。

2014年11月11日，韩国光州，沉没渡轮“世越号”船长李准石和船员们抵达法院，接受最终审判。韩国法院11日判处失事客轮“世越号”船长36年徒刑。

韩国检方此前曾在庭上要求法院判处“世越号”船长李某死刑，判处大副姜某、二副金某、轮机长朴某无期徒刑，判处其余船员15至30年有期徒刑。

2015年4月28日，韩国光州高等地方法院二审宣判“世越号”客轮船长李某杀人罪成立，判处其无期徒刑。

2015年11月12日，韩国大法院终审判决“世越号”船长无期徒刑，杀人罪成立。

2020年1月17日，首尔中央地方法院判定，清海镇海运和前会长俞炳彦应负70%的责任，韩国国家应负25%的责任，其余5%的责任由负责船载货物捆绑事务的公司承担。

2023年11月2日，韩国大法院（最高法院）对“世越”号客轮沉没救援不力案做出判决，维持二审判决结果，裁定时任海洋警察厅厅长金锡均、前海警次长崔相焕、前西海海警厅长金秀贤、前海警警备安全局长李春宰等9人无罪。

打捞作业自2017年3月22日开始，按照计划，在2017年3月23日中午前后使船体露出水面的高度达到13米。韩海洋水产部计划在“世越”号出水后，于2017年3月24日前将其与半潜船相连，利用半潜船将“世越”号拖引至木浦新港，预计这一过程大约需要两周时间。海水部的事件表示，争取在下月4-5日完成对“世越”号的牵引工作。

韩国为何在三年后才正式打捞沉船。韩国媒体观察人士朴镇循认为，这三年，韩国政府一直没有提高速度打捞客轮。从经济角度来看，当时打捞所需花销，韩国没有准备好。这部分经济支出，韩国需要一定的筹措时间，所以近三年基本保持沉默；从政治方面来说，朴槿惠做韩国总统的时候，这样的事情对她不利，尤其在韩国的权力斗争中，如果那时候开始打捞，韩国老百姓的情绪会继续高涨，闹得更加厉害，所以韩国政府选择搁置。

韩联社报道，“世越号”失踪者船体搜寻作业于2017年10月末结束。

2014年4月17日，韩国“世越号”客轮在全罗南道珍岛郡近海发生沉船事故，船上载有476人，生还者只有172人，遇难和失踪人员多为高中学生。

“世越号”沉船事故的首次庭审于2014年6月10日举行。船长李某和14名船员作为被告出庭。其中船长等4人被控杀人，另外11名船员涉嫌业务过失导致客轮沉没与遗弃致死。庭审期间仅有一人认罪，其他人在庭上均一语不发。

2014年7月28日，韩国法院对“世越号”沉船船长和船员开庭审判，生还学生首次出庭作证，称“事发时没有得到船员和海警的救援”，要求对弃船而逃的船员予以严惩。

2014年10月27日，韩国检方要求法院判处“世越号”船长死刑。

韩国法院2014年10月27日对“世越号”沉船15名船员进行最后一次公审，韩国检方于当日下午公布“求刑”建议。在15名船员中，“世越号”船长、一等和二等航海师、轮机长等4人涉嫌杀人罪，预计会被检方建议判处死刑和无期徒刑。

2016年4月14日，韩国海洋水产部发表声明称下月起正式开展“世越号”船体打捞工作。

2017年3月19日，韩国海洋水产部19日表示，“世越”号沉船首次打捞前的最后安全测试已于当地时间当天上午6时左右开始。

2017年3月20日，韩海水部最快22日尝试打捞“世越号”沉船。

2017年3月22日20时50分，韩国海水部和中国交通运输部上海打捞局正式启动打捞作业。打捞过程中，以每小时3米左右的速度拉绳。

2017年3月23日凌晨3时，沉船离开海底18.2米，据海平面仅3.8米。45分钟后，沉没1073天的“世越号”沉船，终于被打捞出水面。

2017年3月25日，韩国海洋水产部消息称，截至当地时间25日上午4时10分，“世越”号沉船已成功被抬至半潜船上，遇难者家属向打捞组人员鞠躬致谢。

2017年3月25日，正在韩国西南海上进行的“世越号”打捞现场传来消息，难船于当日下午被成功整体起浮。

“世越号”沉船整体起浮采用驳船抬浮方式完成，包括抬浮提升出水、拖航移位、移放半潜驳和整体起浮出水四个作业环节。依靠放置在“世越号”沉船底部的33根钢梁与两艘大型抬浮驳上布置的提升钢绞线连接，再通过液压提升装置，把沉没在水下45米的“世越号”提升至出水13米设计高度后，由拖轮整体拖移至预沉放的半潜驳上，最后由半潜驳将沉船整体抬浮出水。

“世越号”打捞历时一年半，上海打捞局共投入作业船舶3000余艘次、施工作业人员2170人次。其中，作业所占比重较大的潜水作业已累计完成潜水作业逾6000人次，水下作业总时间近13000小时，工程时间之长、任务之艰巨，创造了世界之最。

2017年3月26日，韩国海洋水产部(简称“海水部”)，为将“世越”号沉船运至木浦新港，打捞组正加速进行排水和除油工作。

海水部预计排水工作耗时3-5天，“世越”号最快于28日出发前往木浦。日前，“世越”号所在海域距离木浦港87公里。

2017年4月3日，韩国海洋水产部，在进行“世越”号沉船船体内部清污作业时发现了衣服、手机等48件遇难者的遗物和1块动物尸骨。其他遗物沾满泥沙等污染物，经干燥、清洗作业后再进行仔细辨认。海水部4月2日投入80余名人力进行船体内部清污作业。

2017年4月9日17时35分（当地时间），韩国 “世越”号沉船成功上岸，运送过程历时约8个半小时。“世越”号打捞作业自2015年8月7日正式启动以来，时隔613日完全结束。

2017年5月10日，船体内首次发现失踪者遗骨。

2017年5月18日，韩国政府确认“世越号”沉船打捞上岸后的第一具遗骨身份，DNA测试已经确认，是当时陪伴学生出行教师的遗骨，因此失踪人数下降为8人。

2017年6月20日，“世越”号客舱的首次全面搜索工作经过63天宣告结束。仍有5名受害者遗体未被找到。

2017年7月31日，韩国木浦，“世越”号沉船船体搜索现场，100多辆车被搬运出船体货舱。据工作人员推测，“世越”号货舱里当时放有汽车、沙发等多种货物。

2017年10月26日，韩联社报道，经过半年多的搜寻作业，9名失踪者中的5名仍下落不明。

2018年4月15日，韩国总统文在寅称，“世越号”沉船事故四周年集体遇难者遗体告别仪式于16日举行，政府把打捞上岸的船体摆正后积极搜寻剩下的5名失踪者遗骸。其郑重承诺彻底查明“世越号”事故真相。

2018年6月25日，韩国木浦新港，韩国“世越”号船体调查委员会工作人员进入船舱内部，重启失踪者搜寻工作。

2018年7月19日上午，首尔中央地方法院对“世越号”遇难者家属提起的索赔诉讼进行宣判，认定政府在事故初期应对不力，并作出判决称，政府应承担赔偿责任，向每名遇难者提供2亿韩元（约合人民币120万元）抚恤金，同时向遇难者亲父母分别提供4000万韩元（约合人民币24万元）抚恤金，向遇难者的兄弟姐妹和祖父母等分别提供500万-2000万韩元（约合人民币3万元—12万元）抚恤金。

2018年8月6日，世越号沉船原因分析报告正式发布。负责报告的“世越号”沉船船体调查委员会6人中，3人认为沉船系内因所致，3人认为不排除遭受撞击等外因，需进一步调查。

2020年4月16日是韩国“世越”号邮轮沉没六周年纪念日。虽然韩国总统文在寅领导的执政党共同民主党刚刚在第21届国会议员选举当中取得了压倒性的胜利，文在寅总统当天在社交媒体上发表的文章中并没有就胜利发表感言，他在文中说：“我们应对新冠病毒的态度和对策，其实都汲取自‘世越’号留下的教训。”他表示，永远记得那些把“社会责任”当作遗产留给国民的孩子们。文在寅还在文中表示，尽最大努力查明“世越”号事故的真相。

2019年11月11日，韩国“世越号惨案特别调查团”正式成立，分析发生沉没事故的原因、营救活动等应对过程、发生事故后的调查过程等广泛内容。

当地时间11日下午2时，“世越号惨案特别调查团”在首尔中央地方检察厅小会议室发表立场后，立即启动调查。这距离2014年4月16日发生“世越号”沉没事故，时隔5年7个月。据悉，特别调查团已于7日从“世越号惨案特别调查委员会”接到调查纪录，开始研究相关资料。

2021年5月13日，肩负着调查“世越号”相关问题真相的特检组正式组建，开始了新一轮为期60天的调查。特检组在组建之后立刻投入到了工作之中，对于事件发生时参与救援的韩国海警部门，包括韩国海军方面，包括参与过调查的韩国检方等等都进行了搜查。6月14日，特检组还进入到了韩国大检察厅的电子证据管理系统，对于系统的服务器也进行了一个调查。

2018年4月16日是韩国“世越号”客轮船难四周年纪念日。这起酿成300多人遇难的惨剧，仍然也没查清具体的事故原因。不过调查出现一线转机，引发韩国舆论热议。

13日，世越号船体调查委员会开会指出，不排除客轮曾遭受潜艇等外部物体冲击，并计划照此方向开展调查。

委员会表示，“外力撞击”说的依据是，世越号左舷的减摇鳍(减摇装置)偏离50.9度，远远大于最大运转角25度。而且，减摇鳍表面还出现划痕，或因遭受强大外力所致。上述迹象，虽然有可能跟客轮倾覆时触及海底有关，但不排除曾被潜艇等外部物体撞击。

2016年12月份，韩国梨花女子大学纳米科学系教授金官默曾表示，从雷达影像分析看，世越号倾覆，或许是因为遭受了潜艇的撞击。

从雷达影像上可以看到，世越号后面还有个巨大的物体，当时一直被认为是集装箱。但是经过长时间的调查和研究发现，那个巨大物体是集装箱的可能性很小，应该是一艘潜艇。

韩国国防部随即否认称，事发海域水深为37米，商船和渔船往来频繁，且水流急速，并非潜艇活动区域。而且事发当天，海军并没有在事发海域附近进行作战演练。

2021年6月15日，据韩国《东亚日报》报道，韩国“世越号”客轮沉船相关调查仍在进行中。14日，负责调查“‘世越号'惨案当时证据资料造假疑惑”的特别检察组，对惨案当天保管闭路电视(CCTV)影像数据等的大检察厅综合数字证据管理系统服务器，进行了扣押搜查。

2021年4月16日，在“世越”号客轮沉没7周年之际，韩国各地举行追思会，缅怀遇难者。在事发地附近的全罗南道珍岛郡，檀园高中遇难学生家属代表22人乘警备舰到事发海域向大海献花并为遇难者默哀。同一时期，四一六基金会在仁川家庭公园悼念馆举行追悼活动，缅怀在事故中遇难的普通民众。

2022年4月16日，是韩国“世越”号沉船事故发生8周年的日子。当天，韩国各地均举行悼念仪式，对事故中的遇难者表示哀悼，向家属表示慰问。韩国总统文在寅表示，事故中还有诸多事情没有查明缘由，只有彻查事故真相才能筑牢国家安全。同一天，韩国候任总统尹锡悦也在社交媒体表示，对于事故中遇难者最真诚的哀悼就是建立一个安全的韩国。韩国两大政党共同民主党以及国民力量党也向遇难者表示哀悼，并称将努力防止类似惨剧再次发生。

当地时间2023年4月16日，纪念“世越号”客轮沉船事故九周年的仪式和活动在韩国各地举行。

2024年4月16日，据韩联社报道，韩国总统尹锡悦当天在“世越”号沉船事故发生十周年之际向遇难者表示哀悼，并向遇难者遗属表达深切慰问。