丘琳，生于蕉岭县文福镇淡定村。宣统三年 (1911)春进镇平中学堂学习；民国4年（1915）夏赴日本留学；民国18年春毕业于日本东京高等师范学校教育科，并在该校研究科进修半年，于同年底回国。

民国19年（1930），丘琳任广东工业专科学校日语教授和副教务主任。民国22年， 任国立中山大学法学院教授及办公室主任。

民国27年（1938）广州沦陷前夕，丘琳负责法学院图书档案装箱转移。坪石、乐昌沦陷时，为了保全法学院8箱重要档案，丘琳以致丢失了自己的行李。每至新址，丘琳 又不顾劳顿，筹备复课，使学校能尽快开学。

民国36年（1947） 5月31日，中山大学等一批进步学生在广州举行“反饥饿、反压 迫、反内战”的示威游行。当局出动军警镇压打伤并逮捕不少学生。6月1日，军警又到中大抓人，丘琳主持正义同情学生而被抓到中大三青团分部，幸被学生救出。丘琳以中大代表之一与当局交涉，终使军警让步，释放被捕学生。同年秋丘琳到台湾一行。胞兄丘念台时任国民党台湾省党部主任委员，欲挽留他在台从政或任教，但丘琳逗留不久，便 返回广州。