更新时间：2024-08-26 11:09
东乡语是中国东乡族的语言，属于蒙古语族东蒙古语支，使用地区包括甘肃省临夏回族自治州的东乡族自治县和新疆伊犁哈萨克自治州的伊宁县和霍城县。东乡语使用人口约27万人。使用者多通晓汉语，亦以汉语书写。 东乡语有大量汉语，波斯语和阿拉伯语借词。
东乡族有民族语言，无民族文字（现试行了《东乡语记音符号》）。东乡语属蒙古语族。和同语族语言相比较，东乡语有许多特点。有辅音二十八个、单元音七个和较多的复元音。没有长短元音的对立；基本上不存在元音和谐律；构词或构形附加成分一般只有一种语音形式。东乡语中的蒙古语词汇约占60%，构成东乡语词汇的主要成分，与同语族的其他语言比较，在语音和语法上都保留了较多的古代蒙古语规范。现代蒙古语词中，第一音节后开音节的短元音已经丧失，但东乡语中仍然保留着，这是十三、十四世纪蒙古语元音体系的一个特点；在现代蒙古语中，以元音为首的很多词的开头，在东乡语中可以用清擦音“Ф”和“h”，这也是十三、十四世纪蒙古语辅音体系的一个特点。
东乡语词汇中还有不少突厥语、阿拉伯语、波斯语，过去一般认为是借词，近年有关专家认为这是东乡语保留下来的回回色目人固有的词汇。汉语借词在东乡语中约占45%，以常用的数词为例，东乡语固有词只保留十以下的十个基数词，其他数词全都采用了汉语。东乡语吸收汉语借词，采用音译、音译加注和半音译、半意译三种方式。通过东乡语中的汉语借词，由此了解到历史上汉族与东乡族文化交流的一些情况。很多东乡族人，特别是中、青年人都会讲汉语、识汉字、用汉字。过去，也有以阿拉伯字母拼写东乡语的称为“肖经文”。
东乡语的基本语序为主语——宾语——谓语，定语、状语置中心词前。其语言内部比较一致，大体可分为锁南坝、汪家集、四甲集三个土语。各土语之间仅有个别语音和词汇方面的差异。东乡语与土族语、保安语和裕固语非常相近，这些操不同语言的人，有时个别词句可以相互听懂。
东乡语的元音没有长短的对立。辅音音位比多数亲属语言稍多一些，其中G，q，h，r只出现或者主要出现在固有词里；小舌塞音G，q和舌后塞音g，k相互对立。可见蒙古语里保持的元音和谐律，在东乡语里已经不复存在。此外，跟亲属语言比较，同源词词首元音和音节末辅音（n除外）的脱落，也是显见的特点。
有7个元音：i、a、o、u。有28个辅音：b、p、m、f、d、t、n、l、r、dz、s、d、d、ɡ、 k、x、γ、G、q、h、j、w。复元音较多，前响二合元音有ai、ao、ou，后响二合元音有ia、i、ua；三合元音有iao、iou、uai、ui。元音和谐已基本消失。出现在音节末的辅音只有n，在以n结尾的音节里，主要元音鼻化。13世纪记录蒙古语的文献中出现在词首的辅音h（现代蒙古语已经失落）在东乡语里是h、f、hh或x。
东乡语里保存着不少与同语族语言同源的基本词汇。东乡族由于长期与汉族杂居，以及信仰伊斯兰教的原因，东乡语里吸收了大量的汉语借词；以及一些反映宗教生活的阿拉伯词语。长期、大量地吸收汉语词语是东乡语音系统发生变异的重要原因。
有使用频率不大的方面格-r和方向格-γun。造格用于人称代词，含鄙视的意义。动词的语法范畴与蒙古语族的其他一些语言相比，较为简单。固有词里派生词占一定的比例，但是许多构词后缀现在已不活跃。有相当数量的汉语借词，还吸收了一些与宗教生活有关的阿拉伯语和波斯语借词。东乡族多兼通汉语，长期以来一直使用汉文。
东乡语动词的副动词形式（连接型）、形动词形式（多能型）还保存着跟亲属语言大致对应的多样性。但是，陈述式动词则只有体的范畴：完成体，进行体，未完成体，经常体。领格和宾格合并为领－宾格，附加成分是-ni。但有时领宾格可以省略，如bi chi（ni）sana zho（我想你了）。
1、小经文
是一种用阿拉伯字母来给东乡语标音的做法，但目前没有统一规范，完全是因人而异。
2、东乡语记音符号
2001年出版的《东乡语汉语词典》即采用了这一符号，基本上采用了汉语拼音字母，另采用了几个复合字母来表示汉语拼音里没有的音素。目前出版了《东乡语小故事》课本，在东乡族自治县那勒寺小学进行双语教学试点。