1951年3月依当时东大校长南原繁的提案，设立了东京大学出版会，是日本国立大学最早的大学出版部，目的在掲橥“学问的普及、学术的振兴”，主要出版有关以大学的研究成果为基础的学术书籍、大学内部用的教科书与教材、东京大学史料编纂所编纂的《大日本史料》等之史料集、一般用途的教养书，每年所刊行的书籍达到数百部以上之多。所出版之东京大学教养学部“基础演习”使用的教科书‘知の技法’，也成为畅销书。 1958年以来设置的“学术书刊行基金”，进一步帮助年轻研究者以其研究成果为基础来进行书刊出版。