1961年8月12日晚上10点，东德德国统一社会党总书记乌布里希宣布为了社会主义必须修建柏林墙，并称之为反法西斯防卫墙。修建行动13号展开2万多人参与，原先只是使用铁丝网隔离，后来就加建成混凝土石墙，柏林墙长度约170公里，高约3到4公尺。共有15层防线，包括地雷和自动射击装置。

柏林墙建成之后，仍有东德人采用跳墙，挖地道和游泳等方式出逃，5043人成功跨越，3221人被捕，239人死亡，860人受伤。柏林墙建成之后，冷战也随之升级，1989年11月9号东德宣布开放柏林墙，1990年7月2号东德宣布拆除柏林墙。