1993年11月创刊，1996年底停刊，共出版了19期，每期约100页、18万字。其主要栏目有“东方论坛”、“专题讨论”、“环球通讯”、“社会观察”、“百年经纬”、“文化时评”、“艺术评论”、“人物”、“访谈”、“书评”等。“专题讨论”的主题涵盖了知识分子问题（1994年第1、2、3期）、全球化与本土化问题（1994年第5期）、环境与发展（1995年第2期、1996年第3期）、社会公正和法治（1995年第3期、1996年第4期）、亚洲与“亚洲价值”（1995年第4期）、女性主义（1995年第4期）、腐败与反腐败（1995年第6期）、教育（1996年第1期）、公共生活与道德重建（1996年第5期）、信息时代与人类文明（1996年第6期）等。从该刊的“稿约”中可以看出它的主旨和取向，即体现中国当代知识界的文化与社会关怀，为读者架设起沟通中国与世界、当下与未来、传统与现代、思想与社会之间的桥梁。该刊编者在1993年第一期杂志的“发刊词”中把《东方》自我定义为一份“民间刊物”。