1970年，通化专区改称通化地区，地区驻通化市。

1985年，撤销通化地区，实行市管县体制，通化市升格为地级市。

1986年9月，设立通化市东昌区、二道江区。

1986年，全区辖6个街道办事处（光明、民主、东昌、龙泉、新站、老站），2乡（环通乡、江东乡），1镇（金厂镇），23个村，129个村民小组，186个社区。

1990年，全区辖2个乡、1个镇，6个街道，150个社区，1166个居民小组，22个村，125个村民小组。

1994年6月，增设团结街道。

2005年，全区辖2个乡（环通乡、江东乡），1个镇（金厂镇），14个行政村，7个街道（光明、民主、东昌、龙泉、新站、团结、老站），50个社区。

截至2023年6月，东昌区辖9个街道、1个镇、2个乡、1个开发区：东昌街道、民主街道、老站街道、团结街道、新站街道、光明街道、龙泉街道、陆港街道金厂镇、通化经济开发区特殊乡镇、环通乡、江东乡，共有14个行政村、37个社区，区政府驻江畅路269号。

东昌区位于吉林省东南部，通化市中心区。地理坐标东经125°50′～126°07′，北纬41°32′～41°49′之间。南北长32公里，东西宽23公里，东北与二道江区接壤，南与集安市相连，西、西北、东南与通化县毗邻。面积382.6平方公里。

东昌区地处长白山脉西南部老岭支脉与龙岗支脉之间浑江拗陷盆地中，城区四周山岭连绵，山峰起伏，为侵蚀构造低山区。境内最高处为金厂镇与通化县交界处的白鸡腰山峰，海拔1318.3米。最低处为金厂镇江沿村六组的浑江河谷，海拔332米，全区海拔平均高度为493米。

东昌区沿浑江两岸展现绕城为低山区。浑江右岸属长白山系龙岗山脉，多为碎屑岩的低、中山。主要山峰有玉皇山、官道岭、滴台岭、北大顶、西北天、椅子山等。浑江左岸为长白山系老岭山脉，以变质岩为主的高山，主要山峰有前、后白鸡腰山、大砬子山、驮道岭、金厂岭等。

东昌区属温带大陆性季风气候，四季分明，冬季较长且干冷，夏季较短而温湿。年均降水量950毫米，年均蒸发量1167毫米。年均气温6.5℃，年均湿度为70%。

东昌区主要有浑江、哈泥河、青沟子河、庙沟河、夹皮沟河、金厂河等大小河流10余条，均属浑江、鸭绿江水系。浑江源自白山市江源县三岔子镇，北龙岗山脉磬岭南谷，流经白山市、二道江区进入区境，横贯城区在金厂镇江沿村六组出境，经通化县、集安市，辽宁省的桓仁县、宽甸县与鸭绿江汇流入海，全长433公里，境内流程23.1公里。另有较大河流为哈泥河、金厂河、夹皮河、保安河等。

东昌区境内土壤有8个土类，以灰棕土壤为主，占总面积的80.34%，占耕地面积50.3%。

东昌区矿产资源较为丰富，有黑色金属、有色金属、贵重金属等。共查明矿藏有:金、银、铜、铅、锌、赤铁矿、磷、石棉、滑石、石灰石、大理石、白云石等。已开采的金、银矿，由于品位低产量受限，未成规模。

东昌区土地面积为37596公顷。其中耕地面积1757公顷、林地面积26110公顷、多种经营用地249公顷、水域面积28公顷、其他8080公顷。

浑江由区境的东北向西南流经区内，穿城而过。境内有哈泥河、荒沟河、青沟子河、庙沟河、夹皮沟河、金厂河等9条主要河流。有石板沟水库（千叶湖），占地1.3平方公里，水深12米，旱涝无涨落，人称“小天池”。

东昌区野生植物种类繁多，共查明117科、480种。按用途分为材用、药用、食用、香料、观赏植物等，其中具有较高经济价值的有百余种。野生经济动物有鱼类、鸟类、两栖类、兽类等100余种。

东昌区主体民族为汉族，根据东昌区人民政府官网2024年2月显示，东昌区总人口34万人。

2023年，东昌区地区生产总值预计实现170.02亿元，增长6%。规模以上工业总产值预计实现31.9亿元，下降3%。营利性服务业企业营业收入预计实现3.39亿元，增长4.2%。社会消费品零售总额预计实现90亿元，增长7%。固定资产投资预计实现27.73亿元，增长8%。地方级财政收入实现5亿元，增长30.5%。

2023年，东昌区开发人参产品43个，全年实现产值6.4亿元，东昌人参获评全国“名优特新”农产品。以贝母、百合、苍术为主的中药材种植面积及产量分别增长7.8%和16%。围绕江东乡现代农业示范园、金厂镇高标准智能温室，发展食用菌、蔬菜产业，107栋棚室投入生产。重点打造金厂镇蝴蝶兰花卉种植示范基地，新月花业的玫瑰花茶在全国第二十二届绿色食品博览会上荣获金奖。

东昌产业特色鲜明，依托资源优势和产业基础，形成了医药健康、食品保健品、现代服务、旅游四大主导产业和优势产业。依托“中国医药城”核心区位优势，东昌医药产业呈集群发展态势，现有制药企业18户、GMP生产线95条、可生产1074个品种，集医药工业、医药商贸、医药科研、医药教育、医药康复、医药文化、中药材基地“七位一体”的现代医药产业体系形成。

2023年，东昌区11户规上医药企业全年实现产值22.5亿元，同比增长3%，占规模以上工业产值的69%。金恺威药业研发中心等4个重点医药工业项目开工建设。医药健康工全年实现产值25.5亿元，完成目标任务的106%。传统中药品种等7个品种进一步开发，加快胶囊等13个新引进品种的生产进程，持续推进万通MAH生产基地建设，10个域外品种获批生产。药业产值突破2亿元大关，2家药企等企业产值均创1亿元新高。

2023年，东昌区先后投入1160万元，启动7轮消费券促销活动，丰富消费场景，活跃商圈经济，带动消费2.1亿元，杠杆率达18倍。夯实现代服务业发展底盘，全区规上服务业企业发展到27户，占全市总量的45%。全年游客接待量和综合收入分别增长5.3%、11.4%。

截至2014年东昌区共有20所各级学校。包括东昌区第一实验小学、东昌区江南小学、东昌区第二实验小学、东昌区第三实验小学、东昌区沿江小学、东昌区佟江小学、东昌区东风小学校、东昌区育红小学、东昌区胜利小学、东昌区教育基地校、东昌区建设小学、东昌区育新小学、东昌区新岭小学、东昌区靖宇小学、金厂镇中心小学、江东乡中心小学、环通乡中心小学、东昌区幼儿园、育智辅读学校。

2023年，东昌区东昌教育集中区小学部、第三实验小学综合楼建成并投入使用，全区办学条件得到明显改善。开展东昌区第七届“名教师”评选工作，评选“名教师”10名。实施多校划片，对育新、育英小学学区进行优化调整

2023年，东昌区成功举办“大型双拥文艺慰问演出”和首届“东昌杯大众篮球赛”。开展才艺大赛、广场舞大赛等系列文化活动。东昌区笼式足球场项目建设完毕，新建2处“悦空间”智慧图书馆。东昌区选手闫文谦在省运会荣获武术套路铜牌。

2023年，东昌区人民医院异地新建项目基本达到入驻条件。龙泉社区卫生服务中心项目建设完毕。

2023年，东昌区东岭、东湖、江南、东庆、西昌等社区（村）幸福食堂开放使用；建设金城集团、富祥社区等养老服务中心。发放住房租赁补贴4423户600余万元。分配公共租赁住房53套。基本养老保险参保率提高到93%。累计发放民生、社会事业各类补助金3.51亿元。

东昌区地处东北亚和环渤海经济圈的腹心地带，是中国最东端推进“一带一路”、实现陆海互联的重要纽带。境内交通便利，以303国道、201国道、202国道为主的连接东北三省和进关出海的公路网络在此交汇。通沈高速、丹通高速、通长高速公路、通灌铁路建成通车和通化机场的建成运营，实现了“通海”、“通边”、“通航”，形成“1小时城内”、“2小时省会”、“3小时出海”交通快速化通道，成为真正意义上的东北东部“进关出海、连接腹地、通达国际”的区域交通枢纽、商贸中心、物流集散地和连接内地与沿海的开放前沿。

沈阳铁路局通化分局居于区内。梅（河口）集（安）、鸭（园）大（栗子）、浑（江）白（河）线铁路贯通全境。

东昌区与“中国十大名山”长白山相距200多公里，离世界文化遗产地集安高句丽王城遗迹仅百余公里路程，地理位置决定了其处于几大旅游圈边缘交汇位置。

东昌区境内有红松籽、白参、林蛙、温室蜜汁葡萄、食用菌、鹿茸、花皮球番茄等特产。

东昌区素有“绿色立体宝库”、“长白山药库”之称。被誉为新“东北三宝”的人参、林蛙、鹿茸角驰名中外，其中林蛙油在滋补方面被公认为高级补品；以人参、天麻、细辛、贝母、五味子为代表的中药材数量众多。

2016年11月，通化市东昌区被国家旅游局评为第二批国家全域旅游示范区。

2021年9月，东昌区入选特色基地（养老）。