晋代葛洪他的主要着作是《抱朴子》内外篇，内道用以养生求仙，外儒用之兼济天下，充分体现了魏晋玄学家儒道互补的特色。当时门代士族急待解决生命问题，幺想不死，葛洪回答了这些问题。葛洪的理论坚定了帝王将相和士大夫们对道教神仙长生说的信仰，他们当中历代都有人服食金丹。葛洪的理论丰富了道教较为贫乏的宗教教义，开了南方道教注重教理研究的风气。更重要的是，葛洪将道教神仙学体系和儒家纲常名教紧密结合，强调修仙必须以遵守儒家伦常为先决条件，这样就将道教改造为符合统治者要求的宗教。