西汉置东武阳县，治所在今山东莘县莘城镇南段屯村一带，属东郡，兖州刺史部。

东汉班固在其《汉书地理志》中言道：“东武阳，禹治漯水，东北至千乘入海，过郡三，行千二十里。莽曰武昌。

东汉献帝初平三年(192年)，在曹操统一北方的战争中，曹操以机动战法，在东武阳等地大破黑山军称武阳之战。

三国魏东武阳县移治于朝城 （今韩张镇）。北魏太和二十一年（497年）改东武阳为武阳县（不久，废武阳县，改称牙阳县）。

隋朝属兖州武阳郡，仍称武阳县。

唐朝开元年间改为朝城县，属河北道魏州魏郡。朝城县在宋时属大名府，明道二年（1033年）移至杜婆村（今莘县妹冢镇一带）。元属中书省直辖，明属东昌府，清代曹州府濮州朝城县，县制直至1956年划归莘县，置朝城区，后改朝城镇。