东非狒狒是日行性动物，群居，每群的大小通常为30-60只，族群由多雄多雌组成，任一雄性都有与任一雌性交配的可能性。这就导致了雄性之间的激烈竞争，雄性经常因交配权发现打斗。东非狒狒借由打架来决定彼此的阶级，只有高阶的雄狒狒才能与发情中的雌狒狒交配。这些社会性的动物，还有一些影响雄性交配成功的其他因素。比如，雄性之间可能颠覆正常的优势等级而组成联盟。两个雄性联手一起，作为一个联盟，这些雄性可能会固定得到雌性的交配而获得成功。这样的联盟是相互的，通常老年雄性在非常熟悉的群族中，通过相互之间的权属沟通而达到目的。

一般白天在地面上活动，善于攀登山岩，还具有爬树的本领。它们是营社会性生活的动物，喜欢群居，有时结成数百只的大群，每群都是由若干个家族联合而成。如果食物来源充足，大群会自动分解，组成一些稳定的小群。每一个家族由群体中身体最强壮，个头最魁梧，毛色也最漂亮的富有经验的雄兽担任首领，特别是雄兽犬齿的大小与尖利程度，是能否担任首领的重要标准，家族中的其他成员包括若干只地位较低的未成年雄兽以及若干只雌兽和幼仔。首领的地位来之不易，也不是终身制，一旦群体中出现更为精明强健的雄兽，就要对首领的地位发起挑战，经过搏斗，胜者才能继续担当首领。

在狒狒群体中，社群等级序位十分严明，这是自然界弱肉强食的生存竞争所造成的。为了避免群体内不必要的自相残杀和争斗，统一御敌和保证对后代的顺利生长发育，群体中的成员自然而然地形成了各具特征的等级心理。每个个体在群体中的地位由它的能力、魅力、大小、强弱、性别、年龄等因素所决定，社群中的成员平时和睦相处，生活上同甘共苦，但分工也很明确。首领在群体中的地位至高无上，整个社群都要听从它的指挥。它可以对群体中的成员发号施令，优先取食，随意占有发情的雌兽，甚至调节和裁决成员之间的纠纷等。只要它低吼一声，其他成员立即俯首听命；其他成员从首领身边经过时，要表现出顺从的样子，违者要受到严厉的惩罚；休息和吃饭的时候，首领要坐在中间位置等等。生育不久的雌兽和它的幼仔在群体中也有较高的地位，在行动和取食等方面都有受到特别的照顾和保护。即使在嬉闹的时候，身边带有幼仔的雌兽也不会受到其他成员的攻击。群体行进时，往往是首领在前面带队，雌兽和年青的雄兽跟在后面，带着幼仔的雌兽夹在中间，最后由其他较为强壮的雄兽殿后。每个群体都占有一块地域很大的领地，并在领地中往来周游，每天大多沿着一条固定的路线出去活动、觅食和饮水，晚上回到固定的树林中栖息。

狒狒性情粗野，常打群架，如果在领地中遇到来犯者，首领往往一马当先，冲在最前面，其他成员紧随其后，个个都像是凶猛顽强的士兵，一齐高声吼叫着，向来犯者投掷石块，或用锐利的犬齿去撕咬。

杂食性动物，但以植物性食物为主。各种植物的叶子、果实、根茎、树皮、树的汁液，以及蝗虫、白蚁、蚂蚁等许多昆虫及幼虫，都是它爱吃的食物，其他动物性食物如蝎子、爬行动物、鸟卵等也都可以充饥，甚至捕食鸟类、野兔和小羚羊等。主要食植物之各部位，以取食方便、供应充足为主要的考量因素。另外亦吃面包、猴饲料、香蕉、胡萝卜、地瓜、玉蜀黍、番石榴、蕃茄等农作物。

分布于贝宁、布基纳法索、布隆迪、喀麦隆、中非共和国、乍得、 刚果、刚果民主共和国、科特迪瓦、厄立特里亚、埃塞俄比亚、加纳、几内亚、肯尼亚、马里、毛里塔尼亚、尼日尔、尼日利亚、卢旺达、塞拉利昂、索马里、南苏丹、苏丹、坦桑尼亚联合共和国、多哥、乌干达。

东非狒狒雌性在发情期前一般有15-20天的预交配期，在这期间它们可以和多个雄性交配。这种多交配没有什么实际意义，只是以确保受精和混淆后代，这样可以帮助减轻雄性的“杀婴”倾向。 而雌性最终会选择一个性伴侣，并保持关系和受孕。雌性有长达31-35天的发情周期，每个周期的前三天月经量明显增大。排卵期间，会阴皮肤会有溶胀，以及有脂族酸的产生，提醒雄性可以交配。

妊娠期持续大约180天，雌性产一仔，重约1068克。新生儿皮毛黑色，可以很容易与其他婴儿区分。婴儿在头几个月里完全依赖于母亲，直到它开始吃固体食物，能够自己行走。一般幼仔断奶在出生420天后。哺乳期间雌性会付出极大辛苦，通常会导致在雌性体重下降许多。等级较低或年轻雌性可能需要更长的时间来恢复足够的体重。

单一物种，无亚种。

东非狒狒在非洲数量颇多，分布也很广泛。因为它们会吃农作物，所以当地的农民非常厌恶东非狒狒，常常射杀它们。天敌为狮子、猎豹等栖息于非洲之肉食性动物。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2008年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。