其来由是：1912年，当时的中华民国中央气象局，将中国划分为五个时区：昆仑时区（GMT+5:30）、新藏时区（GMT+6）、陇蜀时区（GMT+7）、中原标准时区（GMT+8）和长白时区（GMT+8:30）。1939年，这些时区经当时的内政部的标准时间会议批准。

1949年中华人民共和国成立后，这些时区在中国不再采用。但国民党集团退台后，仍维持采用1912年的时区划分，中国台湾省的标准时间继续称为“中原标准时间”。不过，如中国台湾“中国广播公司”于2007年1月12日起以“现在时间”作整点报时。