中国PE发展可分为四个历程：

1.20世纪80年代至1998年，学习、摸索时期。中国探索发展创业投资的历程始于20世纪80年代。其后10多年间，由于受制于法律体系和市场环境等因素，PE一直未能取得实质性的进展。此时的中国私募股权基金，仍在学习、摸索阶段。

2.1998年至2007年，全面起步、突飞猛进时期。1998年，中国公布《关于建立风险投资机制的若干意见》为中国PE迎来了全面起步时期，而2005年开始中国公布了《创业投资企业管理暂行办法》，2006年2月《中共中央国务院关于实施科技规划纲要增强自主创新能力的决定》等一系列政策将中国PE市场带入快速发展期。

3.2007年至2008年，繁荣时期。市场规模由2004年的不足120亿美元增长到280亿美元。