研究院以金融时报、中央财经大学金融法研究所以及在中国境内注册的主要互联网金融企业为主体，并与从事互联网金融研究的知名专家学者共同组成的专业研究咨询机构。研究院主要由理事成员缴纳会费、政府和企业资助、个人及组织捐赠建立，所募资金将重点用于与互联网金融有关的理论研究、学术交流以及品牌活动等科研项目建设。

研究院采用理事会领导下的院长负责制，业务范畴包括定期召开高峰论坛、研讨会及其他专题会议，研讨互联网金融行业的相关问题，打造中国互联网金融行业发展权威智库；开展联谊活动，交流会员单位在互联网金融业务发展的经验，开展互联网金融行业信息统计、整合及发布，建立互联网金融行业数据库；加强与互联网金融实务界、学术界以及政府部门的交流，为政府部门、互联网金融企业提供关系行业发展的意见和建议；普及互联网金融知识；搭建互联网金融企业与银行、证券、保险、信托、法律、税务、媒体等机构的业务整合平台，互联网金融供需信息发布与对接，为企业平台和地方融资项目提供专业的咨询和指导服务；创办互联网金融网站，加强信息交流和定期发布互联网金融调研及研究报告。除此之外，研究院还将协助政府部门或相关组织制定、完善行业管理制度、从业资质等标准，并组织推进标准的宣传、贯彻和实施。