本书按学科（知识门类）分类分卷出版。一学科辑成一卷或数卷，或几个学科合为一卷。本书条目按标题的汉语接音字母顺序并辅以汉字笔画、起笔笔形顺序排列。同音时按汉字笔画由少到多的顺序排列。 各学科卷均列有本学科全部条目的分类目录，以便读者了解本学科的全貌。分类目录还反映出条目的层次关系。 学科与学科之间相互交叉的知识主题在有关学科卷中均设有条目，例如“计算流体力学”，在《数学》卷和《力学》卷均设有条目，但释文内容分别按各该学科的要求有所侧重。 条目标题多数是一个词，例如“曲面”、“群”；一部分是词组，例如“概率论中的收敛”。 条目标题上方加注汉语拼音，多数条目标题附有对应的外文。 本书条目的释文力求使用规范化的现代汉语。条目释文开始一般不重复条目标题。 一个条目的内容涉及其他条目并需由其他条目的释文补充的，采用“参见”的方式。所参见的条目标题在本条释文中出现的，用楷体字排印。