1927年11月，中共鄂东特委领导黄麻（黄安、麻城）农民起义，起义武装编为工农革命军鄂东军。1928年1月初，鄂东军改编为中国工农革命军第七军。7月，第七军又改编为工农红军第十一军第31师。1929年5月，中共鄂豫皖边特委发动商南（商城南部）农民起义，起义武装编为工农红军第十一军32师。11月，中共安徽六安中心县委发动六霍（六安、霍山）农民起义，起义武装编为工农红军第十一军第33师。1930年3、4月间，根据中央指示，十一军三个师合编为红一军。军长许继慎、政治委员曹大骏、副军长徐向前、政治部主任熊受喧。红一军下辖三个师、一个预备队、一个独立旅，共2100余人。第一师师长徐向前（兼）、政治委员李荣桂，第二师师长漆德伟、政治委员王培吾，第三师师长周维炯、政治委员姜镜堂，总预备队指挥王树声、政治委员曹学楷，独立旅旅长廖业祺。