中国是一个海洋大国,有18000公里的海岸线,3000多万平方公里的海上疆土,和7000多个岛屿。但在历史上却因种种原因，在中国美术史中海洋绘画几乎是一片空白。今天随着改革开放，沿海经济文化飞速发展，开展研究创作中国自己的海洋绘画，已是中国艺术家不可推卸的责任。2006年由北京画院海洋画家李海涛先生及其夫人萧凯女士发起，举办了中国历史上“首届中国海洋绘画学术研讨会”。并于2006年7月26日在北京正式成立“中国海洋画研究院”。得到中国美术界、美术理论界和社会各方的充分肯定，新闻媒体也作了大量报导。中国海洋画研究院隶属国家海洋局中国海洋报社。是中国海洋画创作、交流、发展、提高的唯一重要平台。研究院在全国前后选拔集结了十余位具有一定社会影响和创作水平、专事海洋绘画的优秀海洋画家。中国海洋画研究院将定期、不定期举办学术研讨会，举办展览出版海洋画作品集，组织画家深入生活，进行艺术交流和参加有关社会活动。通过画家的海洋画作品宣传海洋、美化海洋,提高人们的海疆意识，产生爱海之心、护海之情。并在社会各方大力支持下，为推动开拓中国海洋画事业作出应有的贡献。