沿海滩涂面积占江苏省的67%，是江苏省最大、最具潜力的土地后备资源，海岸线占全省的56%；盐城至今已有2100多年的产盐历史，是淮河下游和黄海之滨悠久盐文化的源头所在。古往今来，海盐文化始终是盐城文化的主体、精髓，已成为这座城市的文化之根，建设一座海盐历史文化博物馆，是800万盐阜人民多年的夙愿和追求，也是传承海盐文化、建设历史文化名城的重要举措。中国海盐博物馆是我国第一座反映古老的中国海盐历史和文化的专题博物馆，也是盐城市有史以来第一个获得国家批准、带有“国”字号的重点建设工程。

中国海盐博物馆坐落于古代著名的人工运盐河——串场河与宋代捍海名堤——范公堤之间，总投资1.9亿元，建筑面积1.8万平方米，2006年1月经国务院批准建设，2007年10月8日正式开始破土动工，2008年11月18日在盐城建成并对外开放。建成后的中国海盐博物馆系统反映了我国海盐发展史，展示介绍海盐文化的研究成果，收藏陈列我国海盐历史的文物和资料。博物馆采用蜡像、雕塑、沙盘等演示手法，展现古代“炼卤煎盐”、“晒海为盐”等海盐生产和盐民生活的多层文化场景。

该馆由中国工程院院士、中国建筑设计最高奖“梁思成”奖获得者程泰宁设计并由他担任项目负责人。

中国海盐博物馆设计理念为：全面系统地反映和研究中国海盐发展史，介绍、研究中国海盐文化的形成、发展和最新成果，收藏保护和陈列展示中国海盐历史的文物和资料，科学地表现与再现中国海盐文化的丰富内涵，高标准地构建盐城历史文化名城形象。

南宋嘉熙二年（1238），秀夫出生。此时，宋室南迁，中原大地战乱连绵。偏安一隅的南宋小朝廷，一方面继续“重文轻武”，国势式微；另一方面宦官弄权，奸臣当道，民不聊生。当此内忧外患的乱世之秋，年幼的秀夫既感受国破之痛，又饱尝战乱之苦，更在陆氏“世德”、 “景忠”、“忠烈”等族规、家风潜移默化的熏陶和影响下，立志精忠报国，救民于水火之中。

陆秀夫才思清丽，名重一时，志存高远，勤奋好学。立志做“第一等人物”，他读书先后十三年，才华冠时，品学超人。京口二孟启蒙，好学深思，根基扎实；回乡备试应考，孜孜以求，钻研精进；临安太学深造，文武兼资，相得益彰。终在十九岁锦绣年华高中进士。

宋理宗宝祐五年（1257），陆秀夫入南宋名将李庭芝两淮制置司幕，开始了从政生涯。他先后13年戍边、6年在朝廷任职。为官清廉，为民解忧。当宋元交战的乱世之秋，以“明知不可为而为之”的大无畏英雄气概，殚精竭虑，力挽狂澜，舍生忘死，为国尽忠。

宋端宗景炎二年（1277），元军水陆并进，占领广东全境。在这国运垂危、大厦将倾之际，人心涣散，各寻生路。陆秀夫挺身而出，不离不弃，忠贞不二。宋端宗赵昰因遇烈风，惊悸成疾，崩于舟中。陆秀夫等拥立广王赵昺为帝，继续艰难地坚持抗元斗争。在三年行朝期间，陆秀夫苦心经营、运筹帷幄，外筹军需，内调工役，凡有所作，尽出其手，支撑着风雨飘摇的南宋政权。祥兴二年（1279）二月，宋元两军崖山决战，双方在南海共投入军队30余万，最终宋军全军覆灭。陆秀夫背负幼主，从容投海殉国，时年42岁。其妻未成年的两儿一女也随之入海，随之赴海就义者十数万人，极其惨烈。历经320年的大宋王朝就此划上了一个悲壮的句号。陆秀夫大义凛然的民族气节和慷慨赴死的英勇气概为人们世代传颂。

陆秀夫，字君实，宋末楚州盐城人，性沈静，有志操；才思清丽，文名冠时。宝祐四年进士。累官宗正少卿。德祐间，边事急，以礼部侍郎赴军前请和，未果。遂与张士杰等立益王于福州，进端明殿学士。益王殂，又立广王。迁左丞相。元军破崖山，秀夫仗剑驱妻、子入海，旋负帝蹈海，以身殉国。明万历年间，钦赐其为忠烈公。清咸丰八年，全国各地孔庙亦奉旨配祀，百官尊崇，万民敬仰。

博物馆分为主体楼、海盐文化广场和海盐产业区，包括搭建反映海盐生产和盐民生活的多层场景和雕像，共1栋，地上3层，抗震7级，耐火2级。建筑造型试图演绎海盐的“结晶之美”。广阔的滩涂海域又是海盐生产的独特的环境，如何把建筑元素融入到这一独特的环境之中，激发了我们的想象。 海盐博物馆体量通过晶体的组合叠加，结合层层跌落的台基，就像海盐的结晶体随意地散落在串场河沿岸的滩涂上，造型独特，意境开阔。

2024年5月，获评国家一级博物馆。