《中国现代六大批评家》是一本批评史论性的学术著作，以中国现代文学史上六位有影响、有代表性的批评家为研究对象，按人分章，各自成篇，但又不是互无关联的批评家论的简单结集。它在对象选择、材料运用、结构谋篇、论点展开，以及研究方法、观察角度等方面，都颇见新意，很有特色。

《中国现代六大批评家》虽然只写了六位批评家，却涉及了现代文学批评史上许多重要的理论问题，也涉及不少长期争论不休，夹缠不清的历史是非和人物评价，因而难度很大。作者从最初发表有关的研究论文算起，到书稿完成，中间经过了大约整整十年光景。真可谓“十年磨一剑”。

作者说，他是“怀抱着同情，怀抱着理解走向每一位已经逝去的批评家”的。总观全书，你就会发现，此言不虚。因为这并不是一纸：空洞的声明，而是作为一条实实在在的重要学术原则，被认真地贯彻到作者的研究实践中去了。在这里，无论是同情，还是理解，都包含了对研究对象的尊重：首先是人格上的尊重，同时还有学理上的尊重。由于有了这种尊重，研究者就有可能从各个批评家所处的具体情势和具体文化历史环境出发，把全部有关的因素都过细地加以考虑，然后作出实事求是的分析与判断。