本书依照现代中国文学批评发展的本色脉络，描述了六十年的历史过程，将其滥觞与建立阶段归为理性时期，深入与发展阶段称作综合时期，抗战以后至建国前夕为重塑时期，建国后至新时期开始则为“一体化”时期。除对重要批评家及其论著均予以相当全面的论评之外，还以批评家为主要集束点，阐释了各个时期的批评样貌和特征。全书材料丰富，观点稳健，论述平实，尊重学术既成，且颇多新识卓见，不仅具有较高的学术水平，而且还十分切合教学实践，因此，被教育部列为“普通高等教育十五国家级规划教材”中有关中国现代文学批评史学科的唯一专用教材，是各高等院校有关专业师生及自学者教学用书的首选之作。