1981年5月21日，华东石油学院向石油部、教育部请示，拟成立华东石油学院北京研究生部。6月22日，教育部、石油部联合发文，批准华东石油学院在北京石油学院原校址内建立北京研究生部，设置9个专业，当年开始招生。华东石油学院北京研究生部由华东石油学院领导。北京石油学院原校址内校舍已被各单位占用，教学设施遭到破坏。1981年10月8日，华东石油学院向石油工业部呈请，希望在北京市昌平区另选校址。

1984年7月3日，石油工业部同意华东石油学院北京研究生部在昌平建校。

1988年2月27日，华东石油学院更名为石油大学，逐步形成山东、北京两地办学的格局。

1989年6月，中国石油天然气总公司在《关于石油大学办学若干问题的通知》中，正式使用“石油大学（北京）”“石油大学（华东）”“石油大学北京石油管理干部学院”和“石油大学广州培训部”（后称为石油大学（广州））的称谓。

1997年，石油大学正式进入国家“211工程”首批重点建设的高等学校行列。

2000年，石油大学由中国石油天然气集团公司划归教育部管理，明确了石油大学（北京）与石油大学（华东）各自相对独立办学。6月，经教育部批准，学校成立研究生院。

2003年10月，教育部与四大石油公司签署了共建石油大学的协议。

2004年8月，教育部批准石油大学（华东）立项建设青岛校区。

2005年1月，石油大学更名“中国石油大学”，石油大学（华东）也相应更名为“中国石油大学（华东）”。8月，教育部与山东省人民政府签署共建中国石油大学（华东）协议。

2006年10月，学校以“优秀”成绩通过教育部本科教学工作水平评估。

2008年，学校首次入选“高等学校学科创新引智计划”。

2010年，学校成为国家首批实施“卓越工程师教育培养计划”的61所试点高校之一和承担国家“专业学位研究生教育综合改革试点工作”的32家部属高校之一。

2011年5月，学校被教育部评为“全国毕业生就业典型经验高校”。

2014年4月，教育部与中国石油天然气集团公司、中国石油化工集团公司、中国海洋石油总公司、神华集团有限责任公司、陕西延长石油（集团）有限责任公司等五大能源企业集团公司共建中国石油大学（包括中国石油大学（北京）、中国石油大学（华东））协议正式签署。

2016年12月，中俄工科大学联盟中方常设秘书处和俄方常设秘书处同意中国石油大学（华东）正式成为中俄工科大学联盟中方成员单位。

2017年9月，学校入选国家首批“双一流”建设高校，被教育部认定为全国第二批深化创新创业教育改革示范高校。

2018年12月，教育部、山东省人民政府重点共建中国石油大学（华东），学校与青岛西海岸新区管委签署合作建设中国石油大学（华东）古镇口科教园区协议等合作协议。

2020年7月，学校入选第二批高校国家知识产权信息服务中心建设名单，与自然资源部北海局签署协议，共建海洋资源与信息工程高等研究院。 10月，学校被国家知识产权局、教育部确定为2020年度国家知识产权试点高校。

2021年7月，学校办学注册地调整到青岛。12月，由中国石油大学（华东）申报的高端油气装备智能制造产业学院、高端化工与能源材料产业学院拟确定为首批建设的山东省现代产业学院。

2022年1月，学校青岛软件学院入选首批国家级特色化示范性软件学院。2月，中国石油大学（华东）入选第二轮“双一流”建设高校及建设学科名单。5月，入选首批山东教育融媒体建设试点单位名单。10月，伴随着祖国73周年华诞，中国石油大学（华东）VR校史馆隆重上线。11月9日，中国石油大学（华东）古镇口校区西区开工建设。

2023年7月，中国石油大学（华东）与俄罗斯国立石油与天然气大学（古勃金大学）共同牵头成立中俄工科大学联盟绿色发展学术子联盟（简称“ASRTU Green”）。

2023年11月17日上午，青岛市软件行业产教联盟成立大会暨软件和信息服务产业链进校园启动仪式在中国石油大学（华东）唐岛湾校区举行。

2024年6月8日，中国石油大学（华东）数学与统计科学研究院揭牌。

截至2024年5月，学校有教师1697人，其中教授、副教授1177人，博士生导师393人。有两院院士（含双聘）、国家杰出青年科学基金获得者、国家“万人计划”科技创新领军人才、国家“百千万人才工程”入选者等31人，国家优秀青年科学基金获得者、国家“万人计划”青年拔尖人才、教育部“新世纪优秀人才支持计划”入选者等42人，中国青年科技奖、教育部高校青年教师奖、霍英东教育基金会青年教师基金及青年教师奖、山东省青年科技奖获得者22人，山东省泰山学者、山东省杰出青年科学基金获得者等127人，全国模范教师、全国优秀教师、国家级教学名师奖获得者、国家“万人计划”教学名师、山东省高等学校教学名师等16人，国家自然科学基金创新研究群体1个，，山东省泰山学者优势特色学科人才团队1个，全国高校黄大年式教师团队2个，国家级教学团队3个。

2019-2020学年，学校新增挪威皇家科学院、工程院院士1人，哈萨克斯坦国家自然科学院院士1人，国家百千万人才工程入选者、“有突出贡献的中青年专家”1人，中青年科技创新领军人才1人，长江学者青年学者1人，山东省有突出贡献的中青年专家1人，中国科协青年托举人才工程入选者3人。

截至2024年5月，学校设有16个教学学院（部），以及荟萃学院、国际教育学院、远程教育学院和继续教育学院，开设61个本科招生专业。

截至2024年5月，学校建有国家级实验教学示范中心4个、国家级工程实践教育中心3个、国家级虚拟仿真实验教学中心3个、教育部虚拟教研室5个，获批国家级一流本科专业32个、国家级一流课程44门。

截至2020年12月，学校11种教材入选2020年山东省普通高等教育一流教材，5部教材获中国高等教育学会工程教育专业委员会新工科教材立项。2019-2020学年，学校77个项目获2019年教育部产学研合作项目支持，共立项学生创新创业项目540项，其中国家级和省级项目42项。

2022年3月，学校作为第一完成单位共有38项成果获山东省第九届高等教育教学成果奖，其中本科教学成果26项、研究生教学成果12项。38项获奖成果中特等奖5项、一等奖20项、二等奖13项。

截至2024年5月，学校有14个博士学位授权一级学科，7个博士学位授权自主设置二级学科，9个博士授权自主设置交叉学科，4种博士专业学位授权类别，33个硕士学位授权一级学科，16种硕士专业学位授权类别，13个博士后流动站。拥有5个国家重点学科，以及2个国家重点（培育）学科。工程学、化学、材料科学、地球科学、计算机科学、环境与生态学、社会科学总论、数学等8个学科领域进入ESI全球学科排名前1%，其中工程学、化学、地球科学进入ESI全球学科排名前1‰。地质资源与地质工程、石油与天然气工程2个一级学科入选国家“双一流”建设计划。

截至2024年5月，学校有深层油气全国重点实验室、重质油全国重点实验室、海洋物探及勘探开发装备国家工程研究中心、中国-沙特石油能源“一带一路”联合实验室等40余个国家及省部级科研平台；有教育部创新团队3个。

2020年，学校2项成果获2019年度国家科学技术奖，1项目获2020年度卫星导航定位科技进步一等奖，10个项目（人选）获2019年度山东省科学技术奖，4项成果获山东省第三十四届社科优秀成果奖，3项发明专利获第三届山东省专利奖，5项目获2019年度青岛市科学技术奖，获批2项国家重点研发计划牵头项目，2项目获山东省自然科学基金（重大基础研究）资助。

2021年，学校3项山东省自然科学基金重大基础研究项目、1项杰出青年基金项目通过验收，4项目获2020年度教育部高等学校科学研究优秀成果奖（科学技术），其中技术发明一等奖1项、二等奖1项，科技进步二等奖2项。7项目获2020年度山东省科学技术奖，包括科技进步一等奖2项、二等奖2项，自然科学二等奖1项，技术发明三等奖2项。

截至2020年，中国石油大学（华东）图书馆馆藏纸质图书文献323万册，中外文纸质期刊2100种，电子图书188万种，电子版学位论文912万种，电子期刊4.2万种，数据库124个。

中国石油大学（华东）设有中国石油大学（华东）期刊社，负责编辑出版《中国石油大学学报（自然科学版）》编辑部、《中国石油大学学报（社会科学版）》。

《中国石油大学学报（自然科学版）》主要栏目有石油地质与勘查工程、 石油钻采工程、 石油机械工程和石油化学工程等。学报连续被评为中国高校精品科技期刊、山东省优秀期刊，在第三届国家期刊奖评选中被评为百种重点期刊，是中文核心期刊和美国《工程索引》（EI）收录期刊。

《中国石油大学学报（社会科学版）》主要栏目有：石油与能源、经济与管理、山东黄蓝战略、政治与法律、历史与哲学、语言与文学、文化与传播、高等教育等，学报连续被评为山东省优秀期刊、全国理工农医院校优秀社科学报，在全国高等学校文科学报研究会组织的第四届全国高校社科期刊评优活动中被评为全国高校百强社科期刊，石油与能源栏目被评为特色栏目。

截至2024年5月，学校坚持开放办学，不断拓展社会服务领域和发展空间，与国内120多家地方政府、大型企事业单位签署了全面合作协议。学校重视国际交流与合作，已与美国、法国、加拿大、澳大利亚、英国、俄罗斯等53个国家和地区的230余所高等院校和学术机构建立了实质合作交流关系。聘请了百余名著名专家、知名人士为我校兼职教授、名誉教授和客座教授。近年来，国际合作交流项目逐步增加，呈现出良好的发展前景。

校名中文标准字“中国石油大学”为书画家范曾手写体。英文标准字“CHINA UNIVERSITY OF PETROLEUM”是Arial字体。

中国石油大学（华东）校徽于2008年6月启用。校徽为圆形徽标，由核心图案、建校时间与中英文校名组成。核心图案为学校标志性雕塑“创造太阳”的抽象体，下方为学校的建立年份“1953”，外环弧形上部为英文校名，下部为中文校名；徽面颜色为学校标准色深蓝色，中英文校名颜色为白色。标准色为深蓝色（C100 M75 Y10 K30），是中国石油大学的标准色。

学校校旗为长方形旗帜，长宽比例为3：2；旗面正中为中文校名，校徽位于校名正上方居中；旗面颜色为学校标准色，旗帜上的校徽和校名均为白色。

惟真惟实

2008年，中国石油大学（华东）正式确定校训为：惟真惟实。字体为刘炳森手书集成。

惟真，是指尊重客观规律，真理至上的意思。它既是一种追求真理的执著信念，又是一种不唯书、不唯上，探求事物规律的科学态度和精神。

惟实，是指求实、求是之意。做事要一切从实际出发，坚持务实、扎实、踏实的作风，做人必须具备诚实、朴实、正直、耿直的良好品质。

“惟真惟实”是中国石油大学的办学理念和追求的集中体现。近六十年来，中国石油大学的数任校领导曾在不同场合，先后提出过学校的发展目标和培养模式，其基本内涵和精髓都与“惟真惟实”是一致的。“惟真惟实”所蕴含的追求真理，全面发展的理念和精神，正是中国石油大学所一直坚持和追求的理想和目标。

“惟真惟实”既是实事求是、艰苦奋斗的学校精神的浓缩升华，也是与石油工业光荣传统一脉相承的集体体现。它内蕴着自强不息、与时俱进、追求真理的精神，体现着独有的时代气息。这一精神植根于中国石油大学的深厚文化底蕴中，便形成了以它为核心的，囊括人文精神、科学精神、文化传统的石大精神。

“惟真惟实”既体现出一种追求真理的科学精神，又体现了中国石油大学“以德育人”的人本观念，融科学精神与人文精神于一体，既有习承传统之本意，又兼具开拓进取之精神。

家国同心，艰苦奋斗，惟真惟实，追求卓越。

学校校庆日为10月1日。

唐岛湾校区位于山东省青岛市西海岸新区长江西路66号。唐岛湾校区拥有极为丰富的体育场馆资源，室外场地总面积111496㎡，室内场地总面积23830㎡。截至2023年1月，除材料科学与工程学院、石大山能新能源学院、化学化工学院、海洋与空间信息学院研究生入驻古镇口校区外，其余学院研究生及全体本科生仍在唐岛湾校区。

古镇口校区位于山东省青岛市西海岸新区海军路6号，分为东西两区，其中东区占地234.6亩，西区占地807亩。古镇口校区是化学化工学院、机电工程学院、材料科学与工程学院、石大山能新能源学院、海洋与空间信息学院等5个学院的所在地，入驻了海洋物探及勘探开发装备国家工程研究中心、重质油国家重点实验室、高端化工与能源材料研究中心、新材料研究院、新能源研究院、海洋资源与信息工程高等研究院6个研究机构及平台。

1953年建校以来，学校走出了27位两院院士，恢复高考以来9位本科毕业的校友成为两院院士。