中国社会科学院为集合研究队伍，开展与国内外有关科研机构、高等院校的学术交流与合作，推进中国近代思想史研究，经中国社会科学院批准，2005年8月1日中国社会科学院近代思想研究中心在北京宣告成立，李文海、龚书铎、耿云志等在京的30多位专家学者出席了成立大会（详见《光明日报》2005年8月9日第7版）。

中国社会科学院中国近代思想研究中心以马列主义、毛泽东思想、邓小平理论为指导，坚持和实践“三个代表”重要思想，以开展与国内外有关科研机构、高等院校的学术交流与合作，推进中国近代思想史研究，繁荣我国社会主义先进文化为宗旨。

中国社会科学院中国近代思想研究中心的任务是：（一）与国内外有关科研机构、高等院校合作，每年至少举行一次学术会议。（二）与国内外有关科研机构、高等院校开展学术交流，建立人员互访、资源共享和信息交换制度。（三）与国内出版社合作，编辑出版《中国近代思想史研究集刊》。（四）与有关网站合作，建立“中国近代思想史”专题网站。（五）承担国家社科基金和国务院其他部门委托、交办的科研项目以及中国社会科学院、中国社会科学院近代史研究所的课题。（六）开展其他学术活动。