为了纪念我国桥梁工程先驱、杰出的教育家和社会活动家茅以升先生，由他生前担任过职务的十余个单位发起并捐资于1991年设立的。

“基金”设立以来，为继承和发扬茅以升先生的未竟事业和崇高精神，促进我国科技教育事业的繁荣和发展，开展了多方面工作，在社会上产生了良好的影响。

茅以升科学技术奖分为桥梁大奖，铁道工程师奖、工程教育学生奖、铁道教育学生奖、木材科研专项奖、木材科技教育奖和家乡土木工程奖七个奖项。

茅以升先生是的我国桥梁建设史上的开拓者，是杰出的教育家，是社会活动家和爱国知识分子的优秀代表。他从青年时代起，就自觉地把自己从事的事业同祖国和人民的利益联系起来，为实现民族的复兴和国家的富强执著地追求着。茅以升先生坚持勇攀科学高峰，矢志不渝、呕心沥血地建设祖国，是广大知识分子的光辉典范。