中国拥有56个少数民族，除满族和回族已使用通用汉语外，其他民族都有自己的语言，有些民族内部的不同支系还使用着不同的语言。因此，传承和发展少数民族语言文字和文化，成为中国保护语言多样性的关键工作。中国教育部民族教育司官员沙玛加甲介绍说，中国各语言区逐步开展的双语教学，有效地保护了民族语言。

国家语委于2008年启动了“中国语言资源有声数据库建设”，按照科学、统一的规划，调查收集当代汉语方言、少数民族语言和带有地方特色的普通话的实态、有声语料，并进行科学整理、加工和有效保存，为推进中国语言信息化、推广普通话和社会文化建设服务。这是一项具有深远意义的国家重大语言文字工程。