本书收载和介绍的药品均为国家药品监督管理局1999年颁布的第一批国家非处方药，计325种，其中含有西药165种，中成药160种。每种西药与中成药含有不同的剂型，西药类删除含苯丙醇胺成分的西药制剂，实际为161种。

本书分上、下两篇。

上篇介绍非处方药西药部分，由“常见临床病症选用非处方西药一览表”以及按23类编排顺序对161种西药的详细介绍。

下篇介绍非处方药中成药部分，由“常见病辨证选用非处方中成药一览表”以及按13类编排顺序对160种中成药的详细介绍。

为便于读者选用非处方用药，本书按西药与中成药两大类分列“选用一览表”。

非处方药西药部分按药物功效为纲分为23节。每一节前有概述，简述本类药物的主要药理作用，适应症状、疾病以及选用时应注意的问题。