更新时间：2024-10-29 00:35
中土世界是出现在J.R.R.托尔金小说著作中的一块架空世界中的大陆和世界，这名称来自于古英语中的“middangeard”，字面含义是“中间的土地”，意指“人类居住的陆地”。在中土大陆发生的故事，有《霍比特人》、《魔戒》和《精灵宝钻》等等。
“中洲”译自原作的 Middle-earth，“中洲（Middle-earth）”是英语对“人间、凡间”的旧称。这个称呼可以追溯到中古英语：middel-erde，古英语：middangeard。
作者讲中洲设定在地球，而不是别的世界：
“I have, I suppose, constructed an imaginary time, but kept my feet on my own mother-earth for place. I prefer that to the contemporary mode of seeking remote globes in 'space'. However curious, they are alien, and not loveable with the love of blood-kin.”
——托尔金书信集
原作中给出的地图上标记有“The West of Middle-earth”，即“中洲西部地图”。图为-中陆地西临大海，而向东、南、北延伸部分并没有详细资料。凭借《中洲历史》第四卷给出的第一纪元的中洲全图的草图，可以知道已知的大陆的南方还有另一块被称为“黑暗之地（Dark Lands）”的大陆。
魔戒分队在幽谷集合，然后出发去魔多，索隆的老巢，完成将魔戒销毁在末日火山的使命。
首部曲里，魔戒分队出发后翻越了雄奇的雪山。然后他们闯入墨瑞亚矿坑，甘道夫在这里与炎魔同归于尽。
第二部双塔奇兵，所谓双塔是指白袍萨鲁曼居住的艾森加德的欧尔桑克塔，和米那斯伊希尔(被戒灵占领后称为米那斯魔古尔)。一部主要是消灭萨鲁曼和艾森加德的故事，而艾森加德在中洲的中间位置，洛汗的西北面。刚铎在赠与洛汗卡轮纳松地区建国之后，艾森加德便成了一块飞地，周边的登兰德人更是使得治理困难。萨鲁曼的出现使刚铎和洛汗都看到了解决问题的方法，将艾森加德给予萨鲁曼，无疑是增加了一个更加强有力的盟友，于是艾辛格便顺理成章地由萨鲁曼接管，直到他发现欧尔桑克塔中的真知晶石被索隆诱惑堕落为止；艾森加德的死对头人类王国洛汗，在其东南部，与之相距不远；海尔姆深谷位于洛汗南部。
第三部王者归来，主要场景南移至刚铎国，刚铎和洛汗是中洲最强大的两个人类王国，刚铎又相对强一些。刚铎与魔多相邻，魔多在刚铎之东，魔多的领土向南一直延伸到地图之外。托尔金也交代了，那里是一些魔多的盟国，提供了相当多攻打刚铎的兵力。电影里，战场上突然出现的哈拉德林人的猛犸部队，以及魔多黑门前的身着金甲的坎德人的部队。
精灵族十分长寿，从某种意义上说，他们是永生的。他们也是医疗，魔法，语言，建筑，锻造的好手。他们拥有锐利的双眼，射箭十分精准，亦是战斗的好手。其创造的文明也辉煌一时，一度是中洲最为强大的种族。
矮人成天呆在矿洞里挖矿，他们擅长冶炼金属，包括金，银，钢铁，以及他们引以为豪的秘银。他们对宝石也十分有研究。此外，他们也是善战的武士。很难分辨矮人是男是女，因为女矮人也长着大胡子。
人类没有太多值得说明的特点，也许筑城是他们的一大特长。无论是米那斯提力斯或是圣盔谷，都是易守难攻的城池。第二纪元的努曼诺尔王国强大的军势曾使索伦不战而降，但人类无尽的贪欲也使这个王国毁灭在自己手中。
霍比特人是整个中洲最有潜力的种族。他们精力充沛，喜爱美食，擅长农耕，热爱和平。他们没什么野心，这既是优点也是缺点，一方面使魔戒的诱惑减轻，一方面也阻碍了文明的进步。
半兽人虽然军队众多，但论单兵素质，以上任何一个种族都远胜半兽人。他们虽胳膊粗壮，但骨骼脆弱，可以说是虚胖，且一般个头矮小。此外半兽人军纪极差，军队内部经常打架。强兽人在失去艾辛格后一部分逃亡到了魔多，这种寄人篱下的感觉使强兽人和魔多半兽人很快产生了冲突，致使一个据点中的守军大部分自相残杀。
托尔金所著关于中洲世界的作品列表如下： The Hobbit 《哈比人历险记》（译林版作《霍比特人》）The Lord of the Rings (The Fellowship of the Ring ·The Two Towers ·The Return of the King)《魔戒》三部曲The Adventures of Tom Bombadil《汤姆邦巴迪尔历险记》（收录在译文出版社《罗佛兰登——托尔金奇幻小说集》之中）The Road Goes Ever On《前路无止境》（唱片，依据托尔金所作诗歌谱曲）The Silmarillion《精灵宝钻》Unfinished Tales《未完成的故事》The Letters of J. R. R. Tolkien《托尔金信件集》The History of Middle-earth (12 volumes) 《中洲历史》十二卷Bilbo's Last Song《比尔博最后的歌》The Children of Húrin《胡林的儿女》The History of The Hobbit《哈比人历史》
这是托尔金魔幻小说中已知的领地名单。
矮人领地
敌人领地
精灵领地诺多领地
灰精灵领地
人类领地
人类领地努曼诺尔
其他
精灵领地阿瓦利及诺多精灵领地
南多精灵领地
灰精灵领地
矮人领地
敌人领地
人类领地登丹联盟
北方王国（Northern Kingdom）
罗马尼安王国（Kingdom of Rhovanion）
伊欧西欧德（Éothéod）
河谷镇（Dale）及伊斯加（Esgaroth）
布理（Bree）
登兰德（Dunland）
其他
精灵领地诺多及灰精灵领地
矮人领地
霍比特人领地
树人领地
敌人领地
多古尔都（Dol Guldur）
安格玛（Angmar）
艾森加德（Isengard）
贡达巴德(Gundabad)
人类领地
洛汗（Rohan）
哈拉德威治（Haradwaith）
侃德（Khand）
卢恩（Rhûn）
诺恩（Núrn）
河谷镇（Dale）及伊斯加（Esgaroth）
多温尼安（Dorwinion）
矮人领地
精灵领地
《中洲世界的历史》（The History of Middle-earth），又名《中洲历史》，是在1983年至1996年出版的十二部书籍，搜集和分析所跟托尔金小说有关的资料，全书都是由托尔金的儿子克里斯托夫·托尔金所编辑。有些内容还包含了托尔金作品的一些早期版本，以及一些新的题材。《中洲世界的历史》一书的内容非常详细，从一小段文字可演出多个被重写的段落，克里斯托夫·托尔金公开了父亲创作中洲大陆的历程。不过，仍然有大量未公开的文本收藏在博德利图书馆和马凯特大学的图书馆，有一些则被个人收蔵。
《中洲世界的历史》的首五部记载了《精灵宝钻》的早期历史及相关的文献，第六至第九部讨论了《魔戒》，而第九部也记载了努曼诺尔的一些故事，第十、十一部讨论《精灵宝钻》的题材，包括贝尔兰编年史及阿门洲编年史。第十二部则讨论《魔戒》的附录及托尔金的一些后期著作。
1. 《失落的传说1》（1983年，The Book of Lost Tales 1）
2. 《失落的传说2》（1984年，The Book of Lost Tales 2）
3. 《贝尔兰的歌谣》（1985年，The Lays of Beleriand）
4. 《中洲的形成》（1986年，The Shaping of Middle-earth）
5. 《失落之路》（1987年，The Lost Road and Other Writings）
6. 《魔影归来》（1988年，The Return of the Shadow）
7. 《艾辛格的叛变》（1989年，The Treason of Isengard）
8. 《魔戒圣战》（1990年，The War of the Ring）
9. 《索隆的败亡》（1992年，Sauron Defeated）
10. 《魔苟斯之戒》（1993年，Morgoth's Ring）
11. 《宝石之战》（1994年，The War of the Jewels）
12. 《中洲世界的民族》（1996年，The Peoples of Middle-earth）
《中洲历史》的索引则在全书完成出版后的六年现世，《中洲历史：索引》（2002年）。
《霍比特人》作者托尔金用一万字总结中洲世界的历史